Το αποβουτυρωμένο γάλα σε σκόνη είναι ένα γαλακτοκομικό προϊόν που παρασκευάζεται με εξάτμιση του αποβουτυρωμένου γάλακτος μέχρι να στεγνώσει τελείως. Αυτή η σκόνη αποθηκεύεται και μεταφέρεται ευκολότερα από το αποβουτυρωμένο γάλα σε υγρή μορφή και είναι συνήθως λιγότερο ακριβό. Το αποβουτυρωμένο γάλα σε σκόνη χρησιμοποιείται ευρέως στην παρασκευή τροφίμων και συχνά περιλαμβάνεται από ανθρωπιστικές υπηρεσίες σε αποστολές ανακούφισης από την πείνα. Αποβουτυρωμένο γάλα σε σκόνη διατίθεται και στα σούπερ μάρκετ για οικιακή χρήση.
Η παρασκευή της σκόνης ξεκινά με την παστερίωση του πλήρους γάλακτος και την αφαίρεση της κρέμας για την παρασκευή αποβουτυρωμένου γάλακτος, ακριβώς όπως αυτό που βρίσκεται συνήθως στον κρύο διάδρομο γαλακτοκομικών προϊόντων ενός παντοπωλείου. Στη συνέχεια, το γάλα περνά σε διαδικασία ξήρανσης μέχρι να στεγνώσει σε λευκή σκόνη. Η ξήρανση με ψεκασμό και η ξήρανση με τύμπανο είναι οι πιο συνηθισμένες μέθοδοι εξάτμισης, αλλά η ξήρανση με κατάψυξη είναι επίσης μια επιλογή.
Το στέγνωμα με ψεκασμό λειτουργεί τρέχοντας το παστεριωμένο αποβουτυρωμένο γάλα σε ένα εβαπορέ για να συμπυκνωθεί, μέχρι να περιέχει περίπου 50% στερεά γάλακτος. Στη συνέχεια, το συμπυκνωμένο γάλα ψεκάζεται σε θερμαινόμενο θάλαμο. Η εξάτμιση συμβαίνει σχεδόν αμέσως, αφήνοντας τα στερεά ως μια βαριά λευκή σκόνη. Αυτή είναι η πιο κοινή μέθοδος ξήρανσης γάλακτος.
Η ξήρανση με τύμπανο χρησιμοποιεί ένα θερμαινόμενο τύμπανο για την εξάτμιση του γάλακτος. Καθώς το τύμπανο κυλά, το υγρό μέσα προσκολλάται στη θερμαινόμενη επιφάνεια, σχηματίζοντας μια λεπτή μεμβράνη. Η θερμότητα εξατμίζει το νερό, αφήνοντας μόνο τα στερεά. Το αποβουτυρωμένο γάλα σε σκόνη που παρασκευάζεται σε τύμπανο τείνει να έχει μια ξεχωριστή μαγειρεμένη γεύση, ωστόσο, γεγονός που το καθιστά λιγότερο δημοφιλές από την ποικιλία αποξηραμένη με ψεκασμό.
Το αποβουτυρωμένο γάλα σε σκόνη ταξινομείται με βάση τις θερμοκρασίες που χρησιμοποιούνται στη διαδικασία εξάτμισης. Το αποβουτυρωμένο γάλα σε υψηλή θερμοκρασία σε σκόνη είναι το λιγότερο διαλυτό και χρησιμοποιείται συχνότερα σε συνταγές ψησίματος. Η σκόνη χαμηλής θερμότητας είναι η πιο κατάλληλη για ανασύσταση σε γάλα για πόση και για γενική οικιακή χρήση.
Το γάλα μπορεί να ανασυσταθεί με την προσθήκη νερού. Για να φτιάξετε 1 φλιτζάνι (700 ml) για κατανάλωση, προσθέστε 3 κουταλιές της σούπας (45 ml) αποβουτυρωμένο γάλα σε σκόνη σε 1 φλιτζάνι (700 ml) νερό. Αυτό πρέπει να αναμειγνύεται καλά πριν πιείτε, ανακατέψετε ή ανακινήσετε έντονα. Προτιμάται να το κάνετε πολύ νωρίτερα, δίνοντας στη σκόνη περισσότερο χρόνο για να διαλυθεί καλά. Ακόμα και τότε, το ανασυσταμένο αποβουτυρωμένο γάλα δεν έχει γεύση με αυτό που είναι συσκευασμένο σε υγρή μορφή και πολλοί δεν ενδιαφέρονται για τη γεύση, προτιμώντας να χρησιμοποιούν τη σκόνη αποκλειστικά για μαγείρεμα.
Το μη λιπαρό ξηρό γάλα μοιάζει πολύ με το αποβουτυρωμένο γάλα σε σκόνη, με το καθένα να περιέχει όχι περισσότερο από 5% νερό και 1.5% λιπαρά γάλακτος κατά βάρος. Το αποβουτυρωμένο γάλα σε σκόνη πρέπει να περιέχει τουλάχιστον 34% πρωτεΐνη γάλακτος. Το μη λιπαρό ξηρό γάλα δεν έχει καθορισμένη περιεκτικότητα σε πρωτεΐνη γάλακτος.