Το έντυπο αναιρεσείων είναι ένα γραπτό επιχείρημα που παρουσιάζεται σε ανώτερο δικαστήριο από τον διάδικο που χάνει σε ένα κατώτερο δικαστήριο, γνωστό ως ο εκκαλών. Το πρακτικό χρησιμοποιείται για να προσπαθήσει να πείσει το δευτεροβάθμιο δικαστήριο να ανατρέψει ή να τροποποιήσει την απόφαση του κατώτερου δικαστηρίου ή να διατάξει εκ νέου δίκη ή εκ νέου αγωγή. Καλύπτει τα πραγματικά περιστατικά της υπόθεσης καθώς και τα νομικά επιχειρήματα, και το δικαστήριο μπορεί να μην χρειάζεται από τον αναιρεσείοντα να διευκρινίσει σημεία στην προφορική συζήτηση. Η έγκληση του αναιρεσείοντος περιέχει παραπομπές και συζητήσεις σχετικών καταστατικών και νομολογίας για την υποστήριξη των επιχειρημάτων που παρουσιάστηκαν. Ο προσφεύγων μπορεί είτε να υποβάλει το δικόγραφο pro se, είτε ένας δικηγόρος δευτεροβάθμιου μπορεί να συντάξει και να υποβάλει το δικόγραφο για λογαριασμό του.
Ο προσφεύγων έχει συχνά περιορισμένο χρονικό διάστημα για να ασκήσει έφεση κατά της απόφασης ενός κατώτερου δικαστηρίου μετά την έκδοση δικαστικής απόφασης και τελικής απόφασης. Σκοπός της προσφυγής είναι να επισημανθεί ένα λάθος ή αδικία που ο προσφεύγων πιστεύει ότι έγινε. Η νομοθεσία για τους προσφεύγοντες συχνά απαιτεί από τον προσφεύγοντα να υποβάλει μια σύντομη δήλωση ως μέρος της διαδικασίας προσφυγής. Ο διάδικος που κέρδισε στο κατώτερο δικαστήριο υποβάλλει επίσης υπόμνημα, που αναφέρεται ως δικογραφία. Ο σκοπός αυτής της συνοπτικής αναφοράς είναι να υποστηρίξει ότι η δικαστική απόφαση πρέπει να ισχύει και ότι δεν έγινε κανένα λάθος από τον δικαστή του κατώτερου δικαστηρίου.
Ο κύριος στόχος της προσφυγής είναι να υποστηρίξει νομικά ζητήματα. Η διαδικασία προσφυγών δεν χρησιμοποιείται συχνά για την παρουσίαση νέων γεγονότων ή για την αναθεώρηση νέων αποδεικτικών στοιχείων. Για παράδειγμα, ένας εκκαλών σε μια ποινική έφεση ενδέχεται να μην μπορεί να εισαγάγει μια δικογραφία με νέα στοιχεία που αποδεικνύουν την αθωότητά του. Θα έπρεπε να αποδείξει ότι ήταν λάθος εκ μέρους του δικαστή του πρωτοβάθμιου δικαστηρίου να αρνηθεί την καταχώριση αυτών των αποδεικτικών στοιχείων βάσει του νόμου. Το δευτεροβάθμιο δικαστήριο θα είχε την επιλογή να στείλει την υπόθεση πίσω για επανεκδίκαση, αλλά δεν μπορούσε να εξετάσει τα στοιχεία για να ανατρέψει την καταδίκη.
Σε ορισμένες περιπτώσεις, ο προσφεύγων μπορεί να είναι σε θέση να υποβάλει ένα δεύτερο υπόμνημα ως απάντηση στην έγκληση του αναιρεσείοντος. Ο σκοπός είναι να αντιμετωπιστούν τα νομικά ζητήματα που υποστηρίζει ο αναιρεσείων, διότι το δευτεροβάθμιο δικαστήριο μπορεί να μην ακούσει προφορικά επιχειρήματα. Το δικαστήριο μπορεί να ζητήσει προφορικά επιχειρήματα ώστε ο αναιρεσείων και ο αναιρεσείων να μπορούν να διευκρινίσουν τα σημεία που έθεσαν στις υποθέσεις. Τα προφορικά επιχειρήματα δεν είναι συχνά μια ευκαιρία για τα μέρη να παρουσιάσουν νέα στοιχεία ή νέα επιχειρήματα που δεν καλύπτονται από τα έγγραφα.