Η αβιδίνη είναι μια πρωτεΐνη που βρίσκεται στα αυγά των πτηνών, των αμφιβίων και των ερπετών. Παράγεται στους ωαγωγούς αυτών των ζώων. Ο ωαγωγός είναι η οδός που οδηγεί από τις ωοθήκες προς το εξωτερικό του σώματος σε σπονδυλωτά μη θηλαστικά.
Στα αυγά, η αβιδίνη αντιπροσωπεύει μόνο το 0.05 τοις εκατό της συνολικής πρωτεΐνης τους. Η αβιδίνη είναι τετραμική, που σημαίνει ότι αποτελείται από τέσσερις πανομοιότυπες υπομονάδες. Η πιο σημαντική δράση αυτής της πρωτεΐνης είναι ότι συνδέεται πολύ εύκολα με τη βιταμίνη βιοτίνη.
Η βιοτίνη είναι μια υδατοδιαλυτή βιταμίνη που είναι απαραίτητη για πολλές λειτουργίες του σώματος. Απαιτείται για την ανάπτυξη των κυττάρων, την παραγωγή λιπαρών οξέων και το μεταβολισμό αμινοξέων και λιπών. Αυτή η βιταμίνη βοηθά επίσης στη μεταφορά διοξειδίου του άνθρακα και προωθεί την ανάπτυξη των μαλλιών και των νυχιών. Οι φυσικές πηγές αυτής της βιταμίνης περιλαμβάνουν τις μπανάνες, τον σολομό, το συκώτι και τους κρόκους αυγών. Τα βακτήρια που υπάρχουν στον ανθρώπινο εντερικό σωλήνα παράγουν επίσης βιοτίνη.
Με την αφθονία των διαθέσιμων πηγών βιοτίνης, σε συνδυασμό με το γεγονός ότι το ανθρώπινο σώμα χρειάζεται πολύ λίγη από αυτή για να λειτουργήσει, μια ανεπάρκεια σε αυτή τη βιταμίνη είναι σπάνια. Μια δίαιτα πλούσια σε άψητα ασπράδια αυγών ή άλλες μορφές ωμών αυγών μπορεί να οδηγήσει σε ανεπάρκεια αυτής της βιταμίνης. Η αβιδίνη που υπάρχει στα αυγά θα συνδεθεί με οποιαδήποτε βιοτίνη υπάρχει στο σώμα, καθιστώντας την άχρηστη. Όταν ένα αυγό μαγειρεύεται, η αβιδίνη μέσα στο ασπράδι απενεργοποιείται, αλλά η βιοτίνη που υπάρχει στον κρόκο του αυγού δεν επηρεάζεται.
Η ανεπάρκεια βιοτίνης προκαλεί απώλεια μαλλιών, φολιδωτό εξάνθημα γύρω από τα μάτια και υψηλή χοληστερόλη στο αίμα. Προκαλεί επίσης νευρολογικά συμπτώματα, όπως κατάθλιψη, παραισθήσεις και μούδιασμα στα χέρια και τα πόδια. Ένα άτομο που δεν έχει βιοτίνη λέγεται συχνά ότι έχει πρόσωπο με έλλειψη βιοτίνης που χαρακτηρίζεται από εξάνθημα στα μάτια και περίεργη κατανομή λίπους στην περιοχή του προσώπου.
Υπάρχουν επίσης γενετικές διαταραχές που προκαλούν αυξημένη ανάγκη για βιοτίνη και ορισμένες διαδικασίες, όπως η αφαίρεση του στομάχου, μπορούν να έχουν το ίδιο αποτέλεσμα. Η υπερβολική κατανάλωση αλκοόλ οδηγεί επίσης σε μεγαλύτερη ανάγκη για βιοτίνη. Η εγκυμοσύνη σχετίζεται με μεγαλύτερη ανάγκη για αυτή τη βιταμίνη, αλλά μόνο περιορισμένη έρευνα έχει γίνει για να προσδιοριστεί η αιτία αυτής της ανάγκης.
Μια άλλη μορφή αβιδίνης είναι η στρεπταβιδίνη. Παράγεται από το βακτήριο streptomyces avidinii και έχει την ίδια συγγένεια με τη βιοτίνη με την αβιδίνη. Η στρεπταβιδίνη έχει επίσης τετραμαϊκή δομή. Αυτή η πρωτεΐνη χρησιμοποιείται σε εργαστηριακές εφαρμογές, όπως η χρώση κυττάρων και ιστών, και χρησιμοποιείται επίσης ως ανιχνευτής βιοτίνης.