Η μπούνα είναι τεχνικά μια ινδική τεχνική μαγειρικής στην οποία τα μπαχαρικά τηγανίζονται σε πολύ καυτό λάδι, συχνά μέχρι να σχηματίσουν μια πάστα. Για πολλούς ανθρώπους, ωστόσο, ο όρος bhuna χρησιμοποιείται για να αναφέρεται σε ένα πιάτο με κάρυ που έχει παρασκευαστεί χρησιμοποιώντας αυτά τα τηγανητά μπαχαρικά. Αυτό το είδος κάρυ αποτελείται συνήθως από κρέας, λαχανικά ή συνδυασμό των δύο, μαγειρεμένα και σερβιρισμένα σε πηχτή, πικάντικη σάλτσα. Είναι κοινό σε όλη την περιοχή της Βεγγάλης της βορειοανατολικής Ινδίας και του δυτικού Μπαγκλαντές και είναι επίσης ένα δημοφιλές μενού σε ινδικά εστιατόρια στις ΗΠΑ και την Ευρώπη.
Οι πάστες μπαχαρικών που παρασκευάζονται με την τεχνική bhuna περιέχουν συνήθως τζίντζερ, σκόρδο και ασκαλώνια. Αυτά τα συστατικά ξεφλουδίζονται και στη συνέχεια τηγανίζονται σε καυτό λάδι, συχνά μέχρι να διαλυθούν για να σχηματίσουν μια πάστα. Αυτή η πάστα χρησιμοποιείται στη συνέχεια για να καρυκεύσουμε πιάτα με κάρυ.
Το πιάτο που είναι γνωστό από πολλούς ως bhuna είναι ένα κάρυ που έχει καρυκευτεί χρησιμοποιώντας μια πάστα μπαχαρικών που παρασκευάζεται με την τεχνική που περιγράφεται παραπάνω. Συνήθως αποτελείται από ένα κρέας όπως αρνί ή κοτόπουλο, μαζί με λαχανικά όπως κρεμμύδια και πιπεριές. Σε ορισμένες περιπτώσεις μπορεί να παρασκευαστεί μόνο με ψάρι ή με λαχανικά. Τα επιλεγμένα υλικά μαγειρεύονται αργά σε πάστα μπούνα, η οποία συνδυάζεται με τους χυμούς του κρέατος για να σχηματιστεί μια μικρή ποσότητα πηχτής σάλτσας. Σε ορισμένες παραλλαγές, το γάλα καρύδας προστίθεται στα υλικά κατά τη διάρκεια του μαγειρέματος, με αποτέλεσμα μια σάλτσα που είναι πιο αραιή αλλά πιο άφθονη από αυτή των παραδοσιακών μπουνά.
Η προέλευση του Bhuna μπορεί να εντοπιστεί στην περιοχή της Βεγγάλης της βορειοανατολικής Ινδίας και στο δυτικό Μπαγκλαντές. Αυτή η μέθοδος μαγειρέματος μπαχαρικών χρησιμοποιήθηκε αρχικά για την προετοιμασία γευμάτων για Ινδούς ηγεμόνες και αριστοκράτες. Με τον καιρό, η τεχνική «κατέβηκε» στην υπόλοιπη κοινωνία της Βεγγάλης και η μπούνα έγινε δημοφιλές πιάτο τόσο μεταξύ των μοναρχών όσο και των κοινών.
Καθώς οι Δυτικοί εξοικειώνονται όλο και περισσότερο με τον πολιτισμό και την κουζίνα της Νότιας Ασίας, η δημοτικότητα του bhuna έχει εξαπλωθεί πολύ πέρα από τις ινδικές ακτές. Έχει γίνει γνωστό χαρακτηριστικό στα μενού των ινδικών εστιατορίων στις ΗΠΑ και σε μέρη της Ευρώπης, ιδιαίτερα στις χώρες του Ηνωμένου Βασιλείου. Αυτά τα εστιατόρια συνήθως το σερβίρουν με μια πλευρά ρυζιού pilau, μερικές φορές με ζεστό, επίπεδο ψωμί naan για βουτιά. Οι περισσότεροι θα προετοιμάσουν το πιάτο χρησιμοποιώντας το κρέας της επιλογής του δείπνου και είναι πρόθυμοι να προσαρμόσουν το επίπεδο πικάντικο του ώστε να ταιριάζει στον ουρανίσκο όσων δεν χρησιμοποιούνται στα δυνατά καρυκεύματα που είναι κοινά στην ινδική κουζίνα.