Το πικρό είναι ένα είδος ψαριού που ανήκει στην οικογένεια των κυπρινιδών. Μπορεί να αναγνωριστεί με την επιστημονική ονομασία rhodeus. Αυτό το ψάρι κρύου νερού είναι εγγενές στα ρεύματα της Ευρώπης, αν και έχει εισαχθεί από τότε στη Βόρεια Αμερική. Τα πικρά περιλαμβάνουν περισσότερα από δώδεκα διαφορετικά είδη, το πιο συνηθισμένο είναι το rhodeus amarus, ή το ευρωπαϊκό πικρό.
Τα πικρά έχουν ασημί ιώδες χρώμα με μια ελάχιστα αισθητή μπλε λωρίδα που τρέχει οριζόντια στο σώμα. Κατά τη διάρκεια της αναπαραγωγικής περιόδου, συνήθως από τον Απρίλιο έως τον Ιούνιο, το αρσενικό θα αναπτύξει πιο φωτεινά χρώματα. Εμφανίζει μια κοκκινωπή απόχρωση στα πτερύγια του καθώς και την κοιλιά του αυτή τη στιγμή. Οι πικραμένοι έχουν μέσο όρο μεταξύ δύο και τριών ιντσών (5 και 7.5 εκατοστά).
Το πιο διακριτικό χαρακτηριστικό του πικραριού είναι η μοναδική μέθοδος αναπαραγωγής του. Το θηλυκό του είδους απλώνει έναν μικρό σωλήνα, που ονομάζεται ωοθετητής, από το σώμα της για ωοτοκία. Αυτό της επιτρέπει να γεννήσει τα αυγά της μέσα στα βράγχια ενός μυδιού γλυκού νερού, που θα λειτουργήσει ως ξενιστής για τα αυγά ψαριών. Το αρσενικό στη συνέχεια απελευθερώνει το σπέρμα του ακριβώς έξω από το μύδι. Όταν το μύδι εισπνέει το νερό, τα αυγά γονιμοποιούνται και θα αναπτυχθούν και θα εκκολαφθούν μέσα στα βράγχια του ξενιστή.
Πιστεύεται από μερικούς ότι οι πικραμένοι μπορεί να είναι σε θέση να προβλέψουν την εγκυμοσύνη. Όταν εισήχθησαν στα ούρα των εγκύων γυναικών, τα θηλυκά αυτού του είδους ανέπτυξαν τους ωοθεραπευτές τους. Ωστόσο, αυτή η μελέτη διαψεύστηκε και πολλοί άνθρωποι πιστεύουν ότι τα ψάρια ανταποκρίνονται παρόμοια στα ούρα από γυναίκες που δεν ήταν έγκυες, καθώς και στα ούρα από άνδρες.
Αυτό το ψάρι συχνά διατηρείται σε ενυδρεία ή διακοσμητικές λίμνες. Προτιμά μια θερμοκρασία κάπου μεταξύ 55 και 72 βαθμών Φαρενάιτ (13 και 22 βαθμούς Κελσίου). Η καλύτερη χημεία νερού για αυτό το είδος ψαριού είναι ελαφρώς αλκαλική. Μια περιοχή με άφθονο ανοιχτό χώρο κολύμβησης καθώς και άφθονη βλάστηση είναι ιδανική. Ενώ το κοκκινιστό μπορεί να επιβιώσει σε υπαίθριες λίμνες, δεν πρέπει να αφήνεται σε εξωτερικούς χώρους κατά τη χειμερινή περίοδο σε κλίματα όπου το νερό θα παγώσει.
Αυτά είναι παμφάγα ψάρια και ως εκ τούτου, καταναλώνουν μεγάλη ποικιλία τροφίμων. Οι τυπικές νιφάδες ή σφαιρίδια πρέπει να συμπληρώνονται με άλλα είδη. Αυτό το ψάρι θα φάει τα περισσότερα μικρά ασπόνδυλα και προτιμά ζωντανό φαγητό. Φύκια και άλλη βλάστηση μπορούν επίσης να παρέχονται για συμπληρωματική τροφή.