Το Brigadeiro είναι ένα απλό αλλά νόστιμο επιδόρπιο σοκολάτας που μοιάζει πολύ με τις τρούφες σοκολάτας. Έχει τη διάκριση ότι είναι η πιο δημοφιλής καραμέλα στη χώρα της Βραζιλίας. Η καραμέλα Brigadeiro σερβίρεται παραδοσιακά σε όλα τα είδη των βραζιλιάνικων πάρτι γενεθλίων, σε δοχεία, γάμους και επίσημα δείπνα.
Αυτή η δημοφιλής απόλαυση σοκολάτας πήρε το όνομά της από τον Βραζιλιάνο ήρωα, Brigadeiro Eduardo Gomes. Αυτός ο ταξίαρχος της Πολεμικής Αεροπορίας της Βραζιλίας ήταν διάσημος επειδή βοήθησε να τερματιστεί μια κομμουνιστική απόπειρα πραξικοπήματος στο Ρίο ντε Τζανέιρο τη δεκαετία του 1920 και ήταν υποψήφιος για πρόεδρος της Βραζιλίας το 1946. Οι θρύλοι αναφέρουν ότι ο Ταξιάρχης Εντουάρντο Γκόμες ήταν ένας όμορφος και τολμηρός εργένης. Μια ομάδα νεαρών κυριών στο Ρίο προφανώς θεώρησε ότι ο Brigadiero φαινόταν αρκετά καλός για να φάει, έτσι δημιούργησαν μια σοκολατένια λιχουδιά προς τιμήν του και ονόμασαν την καραμέλα από τον στρατιωτικό του βαθμό.
Πριν από τη δεκαετία του 1940, τα ευρωπαϊκά φρούτα και οι ξηροί καρποί ήταν οι αγαπημένες λιχουδιές του βραζιλιάνικου λαού. Κατά τη διάρκεια του Β’ Παγκοσμίου Πολέμου, ωστόσο, οι ευρωπαϊκές εταιρείες έπρεπε να σταματήσουν τη ναυτιλία σε άλλες χώρες. Την ίδια χρονική περίοδο, η πολυεθνική εταιρεία Nestle παρουσίασε στους κατοίκους της Βραζιλίας τη σκόνη κακάο και το κονσερβοποιημένο γάλα. Ως αποτέλεσμα και των δύο αυτών παραγόντων, τα προϊόντα σοκολάτας γνώρισαν μια ξαφνική αύξηση της δημοτικότητας στη Βραζιλία.
Ένας από τους λόγους που οι καραμέλες σοκολάτας brigadiero παραμένουν τόσο δημοφιλείς είναι επειδή αυτές οι λιχουδιές είναι εύκολο να γίνουν. Οι παραδοσιακές συνταγές Brigadiero απαιτούν ένα κουτί ζαχαρούχου γάλακτος 14 ουγγιών (395 g), μια κουταλιά της σούπας βούτυρο και τρεις γεμάτες κουταλιές της σούπας σκόνη κακάο. Αυτά τα συστατικά πρέπει να ανακατευτούν μαζί σε μια κατσαρόλα μέχρι να διαλυθεί όλη η σοκολάτα. Στη συνέχεια το μείγμα της σοκολάτας ψήνεται σε χαμηλή φωτιά και ανακατεύεται συνεχώς με μια ξύλινη κουτάλα. Το μείγμα καραμέλας πρέπει να μαγειρευτεί μέχρι το υγρό να γλιστράει εύκολα και να μην κολλάει στον πάτο του τηγανιού όταν το τηγάνι γέρνει. Αυτό συνήθως διαρκεί περίπου δέκα λεπτά.
Το υγρό της σοκολάτας μεταφέρεται στη συνέχεια σε μια λαδωμένη πλάκα και αφήνεται να καθίσει μέχρι να κρυώσει στην αφή. Έπειτα η σοκολάτα πλάθεται σε μικρά μπαλάκια και τυλίγεται σε σοκολατένια πασπαλίσματα. Η τελική καραμέλα τοποθετείται σε ένα μικρό, χάρτινο κύπελλο.
Οι ευρωπαϊκές και αμερικανικές προσαρμογές αυτής της συνταγής brigadeiro απαιτούν μερικές φορές την προσθήκη λίγο κονιάκ ή σκούρου ρούμι στο μείγμα για να γίνει το brigadeiro ακόμα πιο πλούσιο και παρόμοιο με ένα tartufo tiramisu. Οι μπάλες σοκολάτας μπορούν επίσης να επικαλυφθούν με νιφάδες καρύδας ή θρυμματισμένους ξηρούς καρπούς.