Ο βολβικός επιπεφυκότας είναι μια διαυγής μεμβράνη που καλύπτει το εξωτερικό τμήμα του βολβού του ματιού. Προστατεύει το μάτι από την εισβολή ενώ παρέχει επίσης λίπανση για να κρατήσει το μάτι υγρό και υγιές. Οι διαταραχές του επιπεφυκότα μπορεί να περιλαμβάνουν θέματα όπως η επιπεφυκίτιδα, όπου η μεμβράνη φλεγμαίνει και οι ασθενείς μπορεί να βιώσουν δυσφορία και διακριτικές ροζ εκκρίσεις από το μάτι. Η θεραπεία των καταστάσεων που αφορούν αυτήν τη δομή συνήθως επιβλέπεται από έναν οφθαλμίατρο, αν και ένας πάροχος πρωτοβάθμιας περίθαλψης μπορεί να προσφέρει βασική φροντίδα.
Επίσης γνωστός ως οφθαλμικός επιπεφυκότας, ο βολβός επιπεφυκότας είναι μια πολύ λεπτή μεμβράνη. Καλύπτει την άνω επιφάνεια του ματιού, παρέχοντας ένα λεπτό στρώμα για να κρατήσει μακριά ιούς, βακτήρια, σωματίδια και άλλο ανεπιθύμητο υλικό. Εξειδικευμένα κύτταρα μέσα σε αυτή τη δομή παράγουν βλέννα και δάκρυα για να λιπαίνουν το μάτι. Οι δακρυϊκοί αδένες συμβάλλουν επίσης στη λίπανση, συνήθως σε μεγαλύτερες ποσότητες από τον επιπεφυκότα μόνο.
Ο επιπεφυκότας επιπεφυκότας, μια σχετική δομή, τρέχει κατά μήκος των βλεφάρων. Ένα εύκαμπτο τμήμα του ιστού του επιπεφυκότα συνδέει τον επιπεφυκότα και τον βολβικό επιπεφυκότα, επιτρέποντας στο μάτι να κινείται ελεύθερα. Στο σύνολό του, ο επιπεφυκότας του ματιού συμβάλλει στην ανοσολογική προστασία του ματιού ενώ λιπαίνει το μάτι και τις σχετικές δομές.
Εκτείνεται στον σκληρό χιτώνα, το λευκό του ματιού, η καθαρή επιφάνεια του βολβικού επιπεφυκότα επιτρέπει στους ανθρώπους να βλέπουν καθαρά το λευκό του ματιού, μαζί με τα αιμοφόρα αγγεία μέσα στο μάτι. Η βλάβη στον επιπεφυκότα του βολβού, που προκαλείται συχνότερα από παρατεταμένη έκθεση σε υπεριώδη ακτινοβολία, μπορεί να προκαλέσει καταστάσεις όπως το pinguecula, όπου αναπτύσσονται εναποθέσεις λιπαρών υλικών και το πτερύγιο, ένας άλλος τύπος καλοήθους ανάπτυξης στο μάτι. Η προστασία του ματιού με γυαλιά ηλίου μπορεί να βοηθήσει στην πρόληψη της ανάπτυξης τέτοιων καταστάσεων, όπως και η χρήση καπέλων για σκιά στα μάτια και τη μύτη. το φως μπορεί να αναπηδήσει από τη μύτη και στο μάτι, προκαλώντας ζημιά.
Οι φλεγμονές του επιπεφυκότα μπορεί να σχετίζονται με μια ποικιλία αιτιών, συμπεριλαμβανομένων μολυσματικών, ερεθισμών που προκαλούνται από ξένα σώματα στο μάτι και κόπωση των ματιών. Τα άτομα με φλεγμονή μπορεί να βιώσουν δυσφορία ως αποτέλεσμα της ξηροφθαλμίας και άλλων προβλημάτων. Σε ασθενείς με διαταραχές που αφορούν τον βολβό επιπεφυκότα, πραγματοποιείται οφθαλμολογικός έλεγχος για να μάθετε περισσότερα σχετικά με τη φύση και την προέλευση της πάθησης, με στόχο την ανάπτυξη ενός θεραπευτικού σχεδίου για την αντιμετώπιση του ζητήματος. Η θεραπεία συχνά περιλαμβάνει τοπική εφαρμογή σταγόνων για να καταπρανει τη φλεγμονή και να σκοτώσει μολυσματικούς οργανισμούς. Η χειρουργική επέμβαση μπορεί να είναι μια επιλογή για ορισμένες καταστάσεις εάν ένας ασθενής δυσκολεύεται να δει ή αναπτύξει αναπτύξεις στον βολβικό επιπεφυκότα.