Το “Cawl” είναι μια ουαλική λέξη για σούπα ή ζωμό. Στα σύγχρονα αγγλικά, το όνομα αναφέρεται συγκεκριμένα σε μαγειρευτά που είναι εγγενή στην Ουαλία και παρασκευάζονται με κρέας και λαχανικά, ή σε ορισμένες περιπτώσεις μόνο λαχανικά. Σήμερα, το μοσχάρι φτιάχνεται πιο συχνά με αρνί ή πρόβειο κρέας και πράσα, αν και πολλά συστατικά είναι δυνατά. Είναι κάπως παρόμοιο με το ιρλανδικό στιφάδο, το σκωτσέζικο ζωμό και το scouse, τα οποία επίσης συνήθως παρασκευάζονται με αρνί ή πρόβειο κρέας.
Το αρνί και το πρόβειο κρέας είναι είδη κρέατος από πρόβατα. Το κρέας από πρόβατο μικρότερο του ενός έτους αναφέρεται ως αρνί και το κρέας από ενήλικο πρόβατο ονομάζεται αρνί. Το αρνί και το πρόβειο κρέας είναι κοινά συστατικά στα παραδοσιακά ουαλικά τρόφιμα, επειδή μεγάλο μέρος της ουαλικής γεωργικής γης χρησιμοποιείται για βοσκή και τα πρόβατα είναι το πιο συχνά εκτρεφόμενο ζώο αγέλης στην Ουαλία. Αν και το αρνί ή το πρόβειο κρέας χρησιμοποιείται πιο συχνά, το μοσχάρι μπορεί επίσης να παρασκευαστεί με άλλα κρέατα όπως χοιρινό, μπέικον ή βοδινό. Πράγματι, τα ιστορικά αρχεία υποδηλώνουν ότι αρχικά κατασκευάστηκε κυρίως με μπέικον.
Το πιο συχνά χρησιμοποιούμενο λαχανικό στο μοσχάρι, το πράσο, είναι ένα λαχανικό που σχετίζεται με τα κρεμμύδια και το σκόρδο που καλλιεργούνται ευρέως στην Ουαλία. Οι διαρροές είναι ένα συχνό συστατικό σε σούπες και μαγειρευτά και, όπως το αρνί και το αρνί, είναι κοινά συστατικά του ουαλικού φαγητού. Έχουν επίσης μεγάλη συμβολική σημασία, επειδή τα πράσα είναι ένα παραδοσιακό εθνικό σύμβολο της Ουαλίας για αιώνες και συνδέονται συνήθως με τον Άγιο Δαυίδ, τον προστάτη άγιο της Ουαλίας.
Άλλα λαχανικά που μερικές φορές χρησιμοποιούνται σε γάστρα περιλαμβάνουν τον στενό συγγενή του πράσου, το κρεμμύδι ή άλλα λαχανικά όπως οι πατάτες, τα καρότα και το σέλινο. Μπορούν επίσης να χρησιμοποιηθούν παστινάκια και γογγύλια. Το Cawl μπορεί επίσης να γίνει με πράσο και ζωμό κρέατος, το οποίο είναι νερό στο οποίο έχει ψηθεί κρέας αλλά δεν περιέχει κρέας. Αυτό αναφέρεται ως πράσο cawl ή cawl cennin. Δεν πρέπει να συγχέεται με το παρόμοιο αλλά άσχετο φαγητό colcannon, ένα παραδοσιακό ιρλανδικό φαγητό που παρασκευάζεται κυρίως από πατάτες και λάχανο, αν και το colcannon μερικές φορές περιέχει και πράσα.
Το Cawl συχνά φτιάχνεται μία ή δύο ημέρες πριν από το σερβίρισμα, γιατί πιστεύεται ότι αυτό βελτιώνει τη γεύση. Συνήθως τρώγεται ως ένα πιάτο. Σε ορισμένες περιπτώσεις, όμως, αφού μαγειρευτεί, ο υγρός ζωμός καταναλώνεται πρώτα μόνος του και το μαγειρεμένο κρέας και τα λαχανικά τρώγονται στη συνέχεια ξεχωριστά ως κύριο πιάτο. Σερβίρεται συχνά μαζί με τυρί ή ψωμί.