Το ουίσκι καλαμποκιού αναφέρεται σε μια ποικιλία αποσταγμένου ποτού που παράγεται χρησιμοποιώντας ένα ορισμένο ποσοστό πολτού καλαμποκιού. Το βασικό ουίσκι καλαμποκιού, ιστορικά ένα είδος λικέρ φεγγαριού, περιέχει το υψηλότερο ποσοστό πολτού καλαμποκιού και, σε αντίθεση με άλλες ποικιλίες, δεν απαιτεί παλαίωση. Ένα άλλο αμερικανικό ποτό που αποστάζεται από καλαμπόκι είναι το bourbon, το οποίο παλαιώνει σε δρύινα βαρέλια για μια ελάχιστη νομικά καθορισμένη χρονική περίοδο, γεγονός που του επιτρέπει να αναπτύξει μια πιο περίπλοκη γεύση και χρώμα από αυτό του μη παλαιωμένου ποτού. Όλα τα ουίσκι καλαμποκιού αποστάζονται σε ελάχιστο οινόπνευμα 40% (80 proof), αν και το bourbon παράγεται με ένα νόμιμο μέγιστο για αλκοόλ και proof.
Το ουίσκι καλαμποκιού Moonshine ήταν ιδιαίτερα διαδεδομένο στις Ηνωμένες Πολιτείες κατά τη διάρκεια της ποτοαπαγόρευσης από το 1920 έως το 1933. Η εύκολη παραγωγή και η γρήγορη παλαίωσή του ήταν ιδιότητες που ήταν ιδιαίτερα ευεργετικές για τους λαθρεμπορίους που παρήγαγαν και πουλούσαν αλκοόλ παράνομα. Η νομιμότητά του παρουσιάζει διακυμάνσεις σε διάφορες περιοχές των ΗΠΑ από το τέλος της Ποτοαπαγόρευσης.
Το φεγγαρόφωτο με βάση το καλαμπόκι παράγεται γενικά με υψηλή περιεκτικότητα σε αλκοόλη και αλκοόλ, μερικές φορές έως και 90% αλκοόλ και 180 proof, και ποτέ δεν παράγεται κάτω από 40% αλκοόλ και 80 proof. Το ίσιο ουίσκι καλαμποκιού αποστάζεται από τουλάχιστον 80% πουρέ καλαμποκιού αναμεμειγμένο με νερό, μια διαδικασία παρόμοια με αυτή που χρησιμοποιείται για την παραγωγή καυσίμου αιθανόλης. Η σκληρή γεύση και η αίσθηση καψίματος πολλών ουίσκι καλαμποκιού με υψηλή περιεκτικότητα σε αλκοόλ οδήγησαν στην ανάπτυξη μιας ποικιλίας κοκτέιλ για ευκολότερη κατανάλωση.
Το ουίσκι Bourbon παρήχθη αρχικά και πήρε το όνομά του από την ιστορική κομητεία Bourbon, Κεντάκι. Σε αντίθεση με το straight ουίσκι καλαμποκιού, το bourbon είναι ένα αναγνωρισμένο προϊόν των Ηνωμένων Πολιτειών και έχει αρκετούς νομικούς περιορισμούς στην παραγωγή και τη διανομή του. Σύμφωνα με το νόμο, το bourbon πρέπει να αποστάζεται από τουλάχιστον 51% τοις εκατό πουρέ καλαμποκιού και δεν μπορεί να εμφιαλωθεί κάτω από 40% αλκοόλ (80 proof) ή πάνω από 80% αλκοόλ (160 proof). Η αμερικανική νομοθεσία ορίζει επίσης ότι το μπέρμπον παλαιώνεται σε δρύινα βαρέλια και δεν μπορεί να περιέχει πρόσθετη γεύση ή χρώμα. Τα περισσότερα bourbon υπερβαίνουν αυτούς τους περιορισμούς όσον αφορά την ποιότητα, και αυτό που χαρακτηρίζεται ως straight ουίσκι bourbon, γενικά, παλαιώνει για τέσσερα χρόνια ή περισσότερο.
Το Bourbon είναι ένα από τα πιο δημοφιλή και ευρέως παραγόμενα αλκοολούχα ποτά στις Ηνωμένες Πολιτείες με τις κύριες περιοχές παραγωγής του να βρίσκονται παραδοσιακά στο Κεντάκι και το Τενεσί, αν και έχει παραχθεί σε πολλές άλλες περιοχές. Είναι ένα εύκαμπτο ποτό που πίνεται σκέτο και αναμειγνύεται σε πολλά κοκτέιλ. Όσον αφορά τη δημοτικότητα, τη νομιμότητα και την παραγωγή, το bourbon είναι το κορν ουίσκι της επιλογής.