Ένα διπλό κύτος είναι ένα σχέδιο πλοίου όπου το πλοίο διαθέτει δύο πλήρη κύτους με ένα κενό μεταξύ τους, παρέχοντας κάποια προστασία σε περίπτωση διαρροών και μικροατυχημάτων. Σε αυτό το σχέδιο, ένα πλήρες εξωτερικό κύτος καλύπτει τον πυθμένα και τις πλευρές του πλοίου, προστατεύοντας ένα εσωτερικό κύτος. Αυτή η προσέγγιση στη ναυπηγική βιομηχανία είναι τυπική για τα επιβατηγά πλοία, όπου υπάρχουν αυξημένες ανησυχίες για την ασφάλεια και τα δεξαμενόπλοια υιοθετούν συνήθως το σχέδιο για τη μείωση των περιβαλλοντικών και οικονομικών κινδύνων.
Τα νέα πλοία μπορούν να κατασκευαστούν με αυτό το σχέδιο και να κατασκευαστούν με διπλό κύτος από την αρχή. Μια ανησυχία είναι ότι το κέντρο βάρους τείνει να είναι υψηλότερο, γεγονός που θα κάνει το πλοίο λιγότερο σταθερό. Οι μηχανικοί μπορούν να αντισταθμίσουν αυτό με άλλες πτυχές του σχεδιασμού για να βελτιώσουν τη σταθερότητα. Είναι επίσης δυνατή η μετασκευή ενός υπάρχοντος πλοίου για την προσθήκη διπλού κύτους στη δεξαμενή. Αυτή είναι μια σημαντική δομική αλλαγή και απαιτεί προσεκτική μηχανική και σημαντικό χρόνο στη δεξαμενή για να ολοκληρωθεί η εργασία.
Τα πλοία μπορούν να αποθηκεύουν έρμα μεταξύ των δύο κύτους ή μπορούν να χρησιμοποιήσουν το χώρο για αποθήκευση καυσίμου. Αυτός ο σχεδιασμός δεν κάνει ένα πλοίο άτρωτο. Σοβαρές συγκρούσεις, προσγειώσεις και άλλα μεγάλα θαλάσσια ατυχήματα μπορούν να παραβιάσουν το διπλό κύτος. Αυτό θα έχει ως αποτέλεσμα πλημμύρες και απελευθέρωση του περιεχομένου του πλοίου. Ο σχεδιασμός μπορεί να αντιμετωπίσει μικρές διαρροές και μικρά ατυχήματα και μπορεί να κρατήσει ένα πλοίο στη ζωή αρκετό καιρό για την εκκένωση και μέτρα για την εκφόρτωση μέρους του περιεχομένου για τον περιορισμό των απωλειών.
Εκτός από τα πλοία λιγότερο σταθερά, το διπλό κύτος υπόκειται επίσης σε μεγαλύτερη διάβρωση από τα παραδοσιακά σχέδια. Πρέπει να εγκατασταθούν αντιδιαβρωτικά μέτρα και το προσωπικό πρέπει να παρακολουθεί την κατάσταση της γάστρας για να εντοπίσει τυχόν προβλήματα το συντομότερο δυνατό. Εάν αρχίσει να συμβαίνει σημαντική ζημιά, το πλοίο μπορεί να χρειαστεί επισκευή στο λιμάνι και θα μπορούσε να απαιτήσει δεξαμενή, ανάλογα με τη φύση της ζημιάς. Αυτό μπορεί να αυξήσει το κόστος συντήρησης, αν και η ύπαρξη διπλού κύτους μπορεί να παρατείνει τη διάρκεια ζωής του πλοίου, επομένως η ανταλλαγή μπορεί να αξίζει τον κόπο για τον ιδιοκτήτη.
Οι νόμοι σχετικά με την κατασκευή διπλού κύτους διαφέρουν. Ορισμένα έθνη το απαιτούν για επιβατηγά πλοία, αλλά όχι για άλλα, ενώ άλλα μπορεί να έχουν απαιτήσεις για διπλό κύτος σε πετρελαιοφόρα και πλοία που μεταφέρουν επικίνδυνα υλικά. Τα έθνη που προετοιμάζουν νέα νομοθεσία συνήθως προειδοποιούν τη ναυτιλιακή βιομηχανία να δώσει χρόνο στους ιδιοκτήτες και τους μεταφορείς να αρχίσουν να μετασκευάζουν ή να πωλούν πλοία, εάν είναι απαραίτητο, να προετοιμαστούν για τις αλλαγές στη νομοθεσία.