Ο όρος «εμβρυοσκόπιο» μπορεί να χρησιμοποιηθεί για να αναφερθεί σε δύο διαφορετικές ιατρικές συσκευές, καθεμία από τις οποίες έχει σχεδιαστεί για να παρέχει πληροφορίες σχετικά με ένα έμβρυο και πόσο καλά λειτουργεί μέσα στη μήτρα μιας μέλλουσας μητέρας. Κατά την πρώτη έννοια, το εμβρυοσκόπιο είναι ένας τύπος στηθοσκοπίου που έχει προσαρμοστεί για χρήση στην ακρόαση του εμβρυϊκού καρδιακού παλμού. Η δεύτερη έννοια αναφέρεται σε έναν τύπο ενδοσκοπίου που χρησιμοποιείται στην εμβρυοσκόπηση, κατά την οποία ένας γιατρός εισάγει μια κάμερα στη μήτρα για να δει το έμβρυο.
Με την έννοια ενός τύπου στηθοσκοπίου, το εμβρυοσκόπιο χρησιμοποιείται πιο συχνά από τις μαίες. Για να χρησιμοποιήσει το εμβρυοσκόπιο, ο χρήστης εισάγει τα κομμάτια του αυτιού, τοποθετεί το ένα άκρο στην κοιλιά της μέλλουσας μητέρας και τοποθετεί το μέτωπό του στο στήριγμα του μετώπου. Μόλις το εμβρυοσκόπιο μετακινηθεί στη σωστή θέση, ο καρδιακός παλμός θα πρέπει να ακούγεται, επιτρέποντας στον ιατρό να προσδιορίσει εάν το έμβρυο είναι σε καλή υγεία ή όχι.
Τα νοσοκομεία συνήθως προτιμούν να χρησιμοποιούν τεχνικές που μπορούν να επιτρέψουν τη συνεχή παρακολούθηση των εγκύων γυναικών, αντί να χρησιμοποιούν οι γιατροί ένα εμβρυοσκόπιο. Το μειονέκτημα ενός εμβρυοσκοπίου είναι ότι είναι πολύ δύσκολο να το χρησιμοποιείτε συνεχώς και χρειάζεται εξάσκηση για να μάθετε να χρησιμοποιείτε τη συσκευή σωστά. Τα πλεονεκτήματα είναι ότι είναι μη επεμβατικό και τείνει να επιτρέπει στη μητέρα περισσότερη ελευθερία κινήσεων, καθώς ο ιατρός μπορεί να το χρησιμοποιήσει όταν η μητέρα βρίσκεται σε οποιαδήποτε θέση.
Το εργαλείο ενδοσκόπησης που χρησιμοποιείται στην εμβρυοσκόπηση είναι ένας μακρύς, εύκαμπτος σωλήνας οπτικών ινών με προσαρτημένη κάμερα. Το εμβρυοσκόπιο μπορεί επίσης να εξοπλιστεί με όργανα που μπορούν να χρησιμοποιηθούν για τη λήψη δειγμάτων από το έμβρυο ή το αμνιακό υγρό. Για να χρησιμοποιήσει τη συσκευή, ο γιατρός κάνει μια μικρή τομή στην κοιλιά της γυναίκας, εισάγει τον σωλήνα και συλλέγει τα απαραίτητα δεδομένα πριν βγάλει το εμβρυοσκόπιο και ράψει την τομή.
Αυτή η συσκευή χρησιμοποιείται σε περιπτώσεις όπου το έμβρυο μιας γυναίκας μπορεί να έχει γενετικές ανωμαλίες που δεν μπορούν να ανιχνευθούν με τη χρήση άλλων μεθόδων. Μπορεί να έχει πολύ υψηλό κίνδυνο αποβολής, έως και 12% σε ορισμένες περιπτώσεις, και επομένως συνιστάται μόνο όταν είναι ιατρικά απαραίτητο. Οι γυναίκες που πηγαίνουν στο νοσοκομείο για εμβρυοσκόπηση θα πρέπει να γνωρίζουν ότι θα τους ζητηθεί να λάβουν μυοχαλαρωτικά για να ενθαρρύνουν το έμβρυο να παραμείνει ήρεμο κατά τη διάρκεια της διαδικασίας και μπορεί να αισθάνονται αγχώδεις όταν τελειώσει η εμβρυοσκόπηση. Συνιστάται ανεπιφύλακτα η ανάπαυση για δύο εβδομάδες μετά τη διαδικασία για να μειωθεί ο κίνδυνος εμφάνισης επιπλοκών.