Το English Toffee συχνά ευχαριστεί τους γκουρμέ, αλλά επίσης πυροδοτεί τη συζήτηση για την προέλευσή του. Η καραμέλα οποιουδήποτε είδους θα μπορούσε να γίνει είτε σε σκληρή μορφή, καλυμμένη με ξηρούς καρπούς και ίσως σοκολάτα, είτε θα μπορούσε να είναι κάπως μαλακή και μαστιχωτή. Οι ιστορικοί τροφίμων προτείνουν ότι και οι δύο μορφές καραμέλας προήλθαν περίπου την ίδια εποχή στις αρχές του 1800.
Οι Αμερικανοί συνηθίζουν να θεωρούν το αγγλικό καραμέλα ως μια σκληρή, βουτυρώδη καραμέλα που μπορεί να επικαλυφθεί με ξηρούς καρπούς και σοκολάτα. Εναλλακτικά, το αγγλικό toffee μπορεί να είναι μια πλάκα καραμέλας που καλύπτεται απλώς με σοκολάτα και ένα πασπάλισμα με ξηρούς καρπούς. Η πρώτη μορφή μπορεί να βρεθεί εύκολα στη δημοφιλή καραμέλα Almond Roca, αλλά η πλάκα είναι επίσης αναγνωρίσιμη και δημοφιλής.
Στην Αγγλία, το αγγλικό toffee σερβίρεται συχνά σε ατομική συσκευασία. Συχνά προστίθενται ξηροί καρποί, αλλά μπορεί να μην είναι η σκληρή μορφή που είναι πιο οικεία στους Αμερικανούς. Αντίθετα, μπορεί να είναι κολλώδες και λαστιχωτό, και αυτό που οι περισσότεροι Αμερικανοί θα αναφέρουν ως ταφι, όπως το αλμυρό νερό.
Τις περισσότερες φορές τα συστατικά για οποιαδήποτε από τις παραλλαγές είναι σχετικά παρόμοια. Αυτό που διαφέρει είναι ο χρόνος μαγειρέματος και το αν τραβιέται η καραμέλα. Οι περισσότερες συνταγές είναι ένα μείγμα από βούτυρο και μαύρη ζάχαρη, μελάσα ή σιρόπι καλαμποκιού. Η καραμέλα βράζεται μέχρι να φτάσει σε μια ορισμένη θερμοκρασία.
Για παράδειγμα, ο τύπος πλάκας της αγγλικής καραμέλας συνήθως βράζεται μέχρι το στάδιο της σκληρής ρωγμής περίπου 310 F (154.44 C). Στη συνέχεια χύνεται σε λεπτή στρώση, κατά προτίμηση σε μαρμάρινη σανίδα. Αφήνεται να κρυώσει σχεδόν τελείως πριν προστεθούν κομματάκια σοκολάτας και λειανθούν πάνω από την καραμέλα καθώς λιώνουν. Μια στρώση ξηρών καρπών, συνήθως αμύγδαλα ή καρύδια, προστίθεται στη σοκολάτα πριν σκληρύνει και αυτή.
Αυτή η μορφή αγγλικού toffee στη συνέχεια σπάει σε κομμάτια, τα οποία μπορεί να ποικίλουν σε μέγεθος. Θα διατηρηθεί καλά για αρκετές εβδομάδες όταν συσκευάζεται σε εύλογα αεροστεγή δοχεία μακριά από πηγές θερμότητας.
Το πάχος της αγγλικής πλάκας toffee μπορεί να ποικίλλει. Ένα πιο πηχτό καραμέλα μπορεί να ετοιμαστεί ρίχνοντας την καραμέλα σε ένα μικρότερο τηγάνι αντί σε μια μαρμάρινη σανίδα. Δεν υπάρχει ένα επιθυμητό στρώμα πάχους.
Το αγγλικό καραμέλα παρόμοιο με το Almond Roca φτιάχνεται κόβοντας το toffe σε μικρά κομμάτια πριν κρυώσει εντελώς. Τα κομμάτια βυθίζονται σε σοκολάτα και μετά ξηρούς καρπούς. Ορισμένες συνταγές προσθέτουν και ξηρούς καρπούς στο μείγμα ζάχαρης/βουτύρου. Τα κομμάτια μπορούν να τυλιχτούν ή όταν κρυώσουν πλήρως μπορούν να συσκευαστούν μαζί.
Η μορφή πλάκας του αγγλικού toffee έχει επίσης εμπνεύσει το αγγλικό μπισκότο toffee. Αυτό τεχνικά δεν είναι καραμέλα. Είναι μάλλον μια στρώση από κουλουράκι καλυμμένο και ψημένο με μείγμα καραμέλας και στη συνέχεια καλυμμένο με κομματάκια σοκολάτας, τα οποία λιώνουν πάνω από την καραμέλα. Πολλοί βρίσκουν αυτό ένα εξαιρετικό μπισκότο για να προσφέρουν σε φίλους κατά τη διάρκεια της περιόδου των γιορτών.