Το φοινικοπυρηνέλαιο είναι ένα λάδι που εξάγεται από τους σπόρους του ελαιοφοίνικα, ενός δέντρου που προέρχεται από την Αφρική και καλλιεργείται ευρέως στην Αφρική και σε μέρη της Ασίας. Ο καρπός που περιβάλλει τον σπόρο μπορεί επίσης να συμπιεστεί για λάδι. Ανάλογα με το πού ζει κάποιος, μπορεί να είναι εύκολο ή δύσκολο να ληφθεί καθαρό φοινικοπυρηνέλαιο, αλλά προϊόντα που περιέχουν αυτό το έλαιο είναι συχνά άφθονα διαθέσιμα.
Αυτό το λάδι δεν είναι τρομερά υγιεινό. Έχει εξαιρετικά υψηλή περιεκτικότητα σε κορεσμένα λιπαρά και χαμηλή σε απαραίτητα λιπαρά οξέα, γεγονός που το καθιστά μια κακή προσθήκη στη διατροφή. Το ίσιο φοινικέλαιο που εξάγεται από τον καρπό γύρω από τους σπόρους είναι στην πραγματικότητα πιο υγιεινό, αλλά το φοινικοπυρηνέλαιο είναι φθηνό και άμεσα διαθέσιμο σε πολλές περιοχές, καθιστώντας το μια ελκυστική εναλλακτική λύση στο πιο υγιεινό και συχνά πιο ακριβό φοινικέλαιο.
Όπως και άλλα έλαια που έχουν πολύ υψηλή περιεκτικότητα σε κορεσμένα λιπαρά, το φοινικοπυρηνέλαιο είναι τυπικά στερεό σε θερμοκρασία δωματίου και μπορεί να αντέξει πολύ υψηλή θερμότητα. Σε μέρη της Αφρικής και της Ασίας, είναι ένα ευρέως χρησιμοποιούμενο μαγειρικό λάδι και μπορεί επίσης να χρησιμοποιηθεί σε καλλυντικά. Πολλοί κατασκευαστές καλλυντικών χρησιμοποιούν αυτό το λάδι ως φθηνό υποκατάστατο για πράγματα όπως το λάδι καρύδας και το βούτυρο καριτέ. Αν και σίγουρα κάνει τη δουλειά του, έχει λιγότερα καλλυντικά οφέλη από τα πιο ακριβά συστατικά και μερικοί άνθρωποι βρίσκουν ότι προσθέτει μια κάπως λιπαρή υφή.
Υπάρχουν διάφοροι τρόποι εξαγωγής φοινικοπυρηνελαίου από τους σπόρους, που κυμαίνονται από παραδοσιακές μεθόδους που περιλαμβάνουν το ψήσιμο των σπόρων, το σπάσιμο τους και το άλεσμα τους για την εξαγωγή του λαδιού σε πιο εκσυγχρονισμένες μεθόδους που έχουν σχεδιαστεί για την εξαγωγή κάθε πιθανής σταγόνας λαδιού από τους σπόρους. Αρκετοί κατασκευαστές χρησιμοποιούν επίσης μια διαδικασία κλασματικής απόσταξης για να διαχωρίσουν το λάδι σε διάφορα συστατικά που μπορούν να πωληθούν μεμονωμένα, μεγιστοποιώντας το κέρδος τους.
Το φοινικοπυρηνέλαιο έρχεται επίσης με περιβαλλοντικά ζητήματα. Σε ορισμένες περιοχές του κόσμου, τα τοπικά τροπικά δάση έχουν εκκαθαριστεί για να ανοίξει ο δρόμος για την καλλιέργεια φοινικέλαιων, χάρη στην αυξανόμενη ζήτηση για φοινικέλαιο. Εκτός από τη χρήση σε είδη μαγειρικής και προσωπικής φροντίδας, αυτό το λάδι μπορεί επίσης να αποσταχθεί σε βιοκαύσιμο και λόγω του χαμηλού κόστους του, πολλοί κατασκευαστές βιοκαυσίμων έχουν στραφεί στο φοινικέλαιο και το φοινικοπυρηνέλαιο. Η εκκαθάριση των τροπικών δασών για φυτείες ελαιοφοίνικα έχει προφανείς περιβαλλοντικές επιπτώσεις, και σε ορισμένες περιοχές, το κόστος του φοινικοπυρήνα και του φοινικέλαιου έχει ανέβει τόσο υψηλά, χάρη στη ζήτηση, που οι άνθρωποι δεν μπορούν να αντέξουν οικονομικά αυτά τα έλαια για μαγείρεμα.