Γιαπωνέζικο gyokuro, που σημαίνει «δροσοστό νεφρίτη», ένα πολύ καλό, πολύ ακριβό πράσινο τσάι. Το μεγαλύτερο μέρος του πράσινου τσαγιού της Ιαπωνίας ονομάζεται sencha, το οποίο παρασκευάζεται από συγκομιδή φύλλων. Όταν παράγεται το gyokuro, ωστόσο, οι αγρότες σκιάζουν τα φυτά για τουλάχιστον τρεις εβδομάδες πριν συλλέξουν μόνο τα νεαρά μπουμπούκια για ένα διακριτικά βαθύ πράσινο τσάι. Το αποτέλεσμα είναι ένα ακριβό ποτό με μια αλμυρή-τότε-γλυκιά γεύση και την καλύτερη γροθιά αμινοξέων και καφεΐνης.
Οι αγρότες παρασκευάζουν πράσινο τσάι σε στυλ gyokuro και sencha για τουλάχιστον 3,500 χρόνια. Το φυτό Yabukita είναι η κύρια πηγή για το sencha, αλλά το gyokuro είναι πιο κατάλληλο να προέρχεται από λιγότερο ανθεκτικές ποικιλίες όπως Asahi, Goko, Midori ή Yamakai. Αυτά τα τελευταία φυτά είναι γνωστά ως τα καλύτερα στην απορρόφηση του αζώτου από το έδαφος, το οποίο μεταφράζεται σε υψηλά επίπεδα αμινοξέων. Μια άλλη διαφορά στο gyokuro είναι ότι χρειάζεται πολύ λίγος χρόνος για να βράσει και να παρασκευαστεί.
Αυτό που κάνει αυτό το πράσινο τσάι πιο ξεχωριστό, ωστόσο, είναι ο τρόπος συγκομιδής του. Το Gyokuro υφίσταται τη μεγαλύτερη σκίαση από τις ποικιλίες πράσινου τσαγιού, με τουλάχιστον 20 ημέρες με αναστολή της φωτοσύνθεσης. Αυτό παράγει ένα πιο πλούσιο σε θρεπτικά συστατικά και γευστικό τσάι με ομοιόμορφο σώμα. Ένα άλλο είδος σκιασμένης ποικιλίας ονομάζεται kabusecha, η οποία σκιάζεται λίγο πριν τη συγκομιδή, αλλά μόνο για μια εβδομάδα.
Μερικές από τις περιοχές με τις πιο σεβαστές καλλιέργειες gyokuro είναι μέσα και γύρω από το Uji, στον νομό Κιότο και στην περιοχή Okabe. Πολλοί αγρότες εδώ και αλλού χρησιμοποιούν άχυρο για να σκιάσουν τις καλλιέργειές τους, προσθέτοντας περισσότερα την τελευταία εβδομάδα για να εξασφαλίσουν τη σωστή κάλυψη. Οι αγρότες Uji σκιάζουν συνήθως τις καλλιέργειές τους για ένα μήνα ή περισσότερο, ξεκινώντας από την πρώτη εμφάνιση των νεαρών μπουμπουκιών. Ωστόσο, άλλοι απλώς τα σκιάζουν για περίπου τρεις εβδομάδες. Η ποσότητα της σκιάς εξαρτάται συχνά από το είδος του φυτού που καλλιεργείται.
Το αποτέλεσμα είναι ένα πράσινο τσάι με πολύ λίγη πικράδα και αλμυρή γεύση, γνωστό στην Ιαπωνία ως umami. Μετά από μια αρχική αλμυρή γεύση, ωστόσο, μια γλυκιά επίγευση εξαλείφει την ανάγκη για πολύ πρόσθετη ζάχαρη. Η σκίαση έχει ως αποτέλεσμα την αποκλίνουσα γεύση επιβραδύνοντας την ανάπτυξη των πρώτων μπουμπουκιών της εποχής, επιτρέποντάς τους να γεμίσουν μέχρι να ξεχειλίσουν με απαραίτητα αμινοξέα, ιδιαίτερα θεανίνη. Καθώς η εποχή προχωρά, τα φυτά τσαγιού μεταφέρουν πολλά από αυτά τα αμινοξέα σε αντιοξειδωτικά που ονομάζονται κατεχίνες, τα οποία δίνουν στο πράσινο τσάι τις στυπτικές του ιδιότητες. Αυτός είναι ο λόγος που τα πρώιμα μπουμπούκια του gyokuro έχουν τη λιγότερο στυφή γεύση από το πράσινο τσάι.