Το κάπνισμα Hickory αναφέρεται στο κάπνισμα φαγητού πάνω από κούτσουρα ή πατατάκια αγριόγαλου που δημιουργούν έναν αρωματικό και γευστικό καπνό για να εμποτιστεί το φαγητό. Τα καπνιστά φαγητά Hickory είναι ιδιαίτερα δημοφιλή στον αμερικανικό Νότο, όπου το Hickory είναι ένα αρκετά κοινό ξύλο. Τόσο οι τεχνικές του ζεστού όσο και του κρύου καπνίσματος είναι κατάλληλες για το κάπνισμα του κρίκου, και το ινδοκάρυδο μπορεί να αναμιχθεί με άλλα ξύλα για να δημιουργήσει μια μοναδική γεύση. Το Hickory είναι επίσης ένα από τα σημαντικότερα παραδοσιακά δάση καπνίσματος, και γενικά είναι πολύ εύκολο να βρείτε κορμούς και τσιπς για το κάπνισμα του Hickory.
Όταν τα φαγητά καπνίζονται, τείνουν να έχουν μια πλούσια, ελαφρώς γλυκιά γεύση από το ξύλο αγριόφυλλου. Τα ζαμπόν καπνίζονται συχνά, καθώς η γεύση τους ταιριάζει καλά με το χοιρινό και με τη ζάχαρη που χρησιμοποιείται συχνά στη θεραπεία του ζαμπόν. Μια κοινή προσφορά σε πολλά μέρη στο Νότο είναι ένα καπνιστό ζαμπόν αγριόχοιρου με γλάσο μελιού ή σφενδάμου. Το Hickory μπορεί να αναμιχθεί με ξύλα όπως η μηλιά, η καρυδιά, η βελανιδιά, η τέφρα, το κεράσι και ο σφένδαμος, μεταξύ άλλων.
Το κάπνισμα είναι μια διαχρονική τεχνική που χρησιμοποιείται για τη θεραπεία και τον αρωματισμό του κρέατος. Στο ζεστό κάπνισμα, το κρέας διατηρείται σε ζεστό θάλαμο ακριβώς πάνω από μια μικρή φωτιά ή λάκκο με κάρβουνα. Η φωτιά τροφοδοτείται με αρωματικά ξύλα τα οποία μπορούν να εμποτιστούν έτσι ώστε να παράγουν περισσότερο καπνό, αντί να καίγονται καθαρά. Η ζέστη βοηθά στη ωρίμανση του κρέατος μαγειρεύοντάς το, ενώ το κάπνισμα δίνει μια ξεχωριστή γεύση. Καθώς το κρέας μαγειρεύεται, απορροφά όλες τις γεύσεις και τις μυρωδιές του περιβάλλοντος, γι’ αυτό οι μάγειρες επιλέγουν προσεκτικά τα ξύλα για το κάπνισμα.
Μια άλλη τεχνική καπνίσματος, το κρύο κάπνισμα, περιλαμβάνει τον αρωματισμό του κρέατος με αλάτι σε μια διαδικασία χαμηλής θερμοκρασίας που μπορεί να διαρκέσει μέρες. Ο στόχος είναι να εμποτιστεί το κρέας με γεύση, αλλά όχι απαραίτητα να ωριμάσει, αφού οι θερμοκρασίες είναι πολύ χαμηλές για μια σωστή θεραπεία. Για τα φαγητά με κρύο καπνό, οι μάγειρες παράγουν καπνό σε άλλο θάλαμο και στη συνέχεια τον διοχετεύουν στο κρέας, έτσι ώστε η θερμοκρασία στον καπνιστή να μην ανεβαίνει πολύ ψηλά. Το κάπνισμα Hickory χρησιμοποιείται συχνά για να αρωματίσει το κρύο καπνιστό μπέικον.
Σε πολλούς ανθρώπους αρέσει να ενσωματώνουν το κάπνισμα στο μπάρμπεκιου τους, για να δημιουργούν πιο γευστικά τελικά κρέατα. Τα πατατάκια Hickory μπορούν να διασκορπιστούν σε μια φωτιά για μπάρμπεκιου για να δημιουργήσουν καπνό ή κορμούς Hickory μπορούν να καούν στην αρχή όταν παράγονται τα κάρβουνα για ένα μπάρμπεκιου. Μερικοί μάγειρες προτιμούν να εξαπατούν με την προσθήκη υγρού καπνού, ενός αρωματικού συμπυκνώματος που μπορεί να χρησιμοποιηθεί για να προσθέσει μια αίσθηση καπνού στα φαγητά στο μπάρμπεκιου. Το κάπνισμα Hickory κατά τη διάρκεια ενός μπάρμπεκιου θα κάνει επίσης τον ατμοσφαιρικό αέρα να μυρίζει όμορφα, κάτι που είναι ένα πρόσθετο πλεονέκτημα κατά τη γνώμη ορισμένων μαγείρων.