Κεφαλαιοποιημένο κόστος είναι κάθε είδος πρόσθετου εξόδου που εφαρμόζεται στη βάση κόστους ενός παγίου περιουσιακού στοιχείου. Πολλές επιχειρήσεις χρησιμοποιούν αυτήν την προσέγγιση όταν πρόκειται για τη χρηματοδότηση της αγοράς παγίων περιουσιακών στοιχείων ή ακόμη και όταν δημιουργούν ή κατασκευάζουν ένα πάγιο στοιχείο, όπως η κατασκευή ενός εμπορικού κέντρου ή ενός κτιρίου γραφείων. Ένα από τα χαρακτηριστικά του κεφαλαιοποιημένου κόστους είναι ότι το έξοδο δεν εφαρμόζεται μόνο στη χρονική περίοδο στην οποία πραγματοποιήθηκε. Αυτό το είδος εξόδου πραγματοποιείται σταδιακά σε μεγαλύτερο χρονικό διάστημα, συνήθως λόγω παραγόντων όπως οι αποσβέσεις ή οι αποσβέσεις.
Η προσθήκη ενός κεφαλαιοποιημένου κόστους εμφανίζεται στον ισολογισμό και σχετίζεται άμεσα με ένα υπάρχον πάγιο. Αυτή η διαδικασία καθιστά δυνατή τη συσχέτιση των εξόδων που σχετίζονται με αυτό το περιουσιακό στοιχείο με τα έσοδα που παράγονται από την κατοχή ή τον έλεγχο ενός περιουσιακού στοιχείου, όπως ακίνητα ή κτίρια. Δεδομένου ότι τα πάγια στοιχεία τείνουν να παρέχουν συνεπή χρήση για πολλά χρόνια, είναι σημαντικό να αποσβέσουμε το κόστος αυτών των περιουσιακών στοιχείων, λαμβάνοντας υπόψη τα έσοδα που παράγονται από τη χρήση αυτού του περιουσιακού στοιχείου.
Ένα βασικό παράδειγμα κεφαλαιοποιημένου κόστους θα ήταν η κατασκευή μιας νέας μονάδας παραγωγής. Κατά τη διάρκεια της κατασκευής της εγκατάστασης, πραγματοποιούνται σημαντικές δαπάνες όσον αφορά τα οικοδομικά υλικά, την εργασία που απαιτείται για την κατασκευή του εργοστασίου και τη χρηματοδότηση που λαμβάνει ο ιδιοκτήτης για τη χρηματοδότηση του έργου. Αυτά τα έξοδα σχετίζονται με το εργοστάσιο ως πάγιο περιουσιακό στοιχείο και λαμβάνονται υπόψη κατά τον προσδιορισμό του συνολικού κόστους που σχετίζεται με την ιδιοκτησία του εργοστασίου. Η παρακολούθηση του κόστους καθιστά ευκολότερο τον προσδιορισμό του εάν τα έσοδα που παράγονται μετά την ολοκλήρωση και την κατάληψη του κτιρίου επαρκούν για την αντιστάθμιση αυτών των εξόδων, καθώς και του τρέχοντος κόστους συντήρησης της κατασκευής. Δεδομένου ότι η λεπτομέρεια παρακολουθείται στον ισολογισμό των λογιστικών αρχείων του ιδιοκτήτη, είναι εύκολο να προσδιοριστεί πότε το έργο έχει αποφέρει αρκετά έσοδα για να καλύψει το κόστος της κατασκευής και παράγει αρκετό συνεχές εισόδημα για τη φροντίδα και τη συντήρηση του το φυτό.
Ο συσχετισμός ενός κεφαλαιοποιημένου κόστους με ένα συγκεκριμένο πάγιο περιουσιακό στοιχείο είναι επίσης σημαντικός όταν πρόκειται για τη διεκδίκηση απόσβεσης αυτού του περιουσιακού στοιχείου για φορολογικούς σκοπούς. Αυτή η απόσβεση μπορεί να χρησιμοποιηθεί για τη μείωση της συνολικής φορολογικής υποχρέωσης, αντισταθμίζοντας ένα μέρος των εσόδων που παράγονται. Οι ακριβείς μηχανισμοί που χρησιμοποιούνται για τη διεκδίκηση των αποσβέσεων θα διαφέρουν από το ένα έθνος στο άλλο, με βάση τους τρέχοντες κανονισμούς και τα πρότυπα που έχουν τεθεί σε εφαρμογή από τη φορολογική υπηρεσία ή την υπηρεσία εσόδων που διαχειρίζεται αυτή η εθνική κυβέρνηση.