Το κέικ βασιλιάς είναι ένα ψημένο προϊόν που εμφανίζεται στις εποχικές παραδόσεις των Χριστουγέννων και του Καρναβαλιού πολλών πολιτισμών. Έχει πολλές διαφορετικές ορθογραφίες και ονόματα, όπως τούρτα βασιλιά ή τούρτα τριών βασιλιάδων, ανάλογα με τη χώρα στην οποία γιορτάζεται το φεστιβάλ. Το Baked into the cake είναι ένα στολίδι κάποιου είδους, συνήθως ένα μωρό, που αναθέτει ορισμένες ευθύνες στο άτομο που το ανακαλύπτει.
Το κέικ πήρε το όνομά του από τους τρεις βασιλιάδες της βιβλικής παράδοσης, που ταξίδεψαν από την Ανατολή για να δουν το νεογέννητο Χριστόπαιδο. Η βασιλόπιτα καταναλώνεται σε συνδυασμό με τη γιορτή των Θεοφανείων. Αυτή είναι η ημέρα κατά την οποία ορισμένοι Χριστιανοί γιορτάζουν την αποκάλυψη του Ιησού ως της ανθρώπινης ενσάρκωσης του Θεού, στους τρεις μη Εβραίους ή εθνικούς βασιλιάδες από την Ανατολή. Το μικρό μωρό που κρύβεται μέσα στην τούρτα αντιπροσωπεύει την ανακάλυψη του Χριστού-παιδιού.
Η εποχή για να φάτε βασιλόπιτα ξεκινά στις 6 Ιανουαρίου, που ονομάζεται Θεοφάνεια, και διαρκεί μέχρι το Καρναβάλι, το οποίο τελειώνει την ημέρα πριν από την Τετάρτη της τέφρας, 40 ημέρες πριν από την Κυριακή του Πάσχα. Η Τρίτη που προηγείται της Τετάρτης της Τέφρας ονομάζεται Mardi Gras, ή Fat Tuesday. Είναι, παραδοσιακά, η τελευταία νύχτα για να απολαύσουμε κάθε αισθησιακό πόθο πριν την έναρξη της νηστείας, κατά τη διάρκεια της Σαρακοστής. Ανάλογα με τη χώρα, η βασιλόπιτα μπορεί να προσφερθεί στη γιορτή των Θεοφανείων, στο Mardi Gras ή κάθε εβδομάδα ενδιάμεσα.
Στις Ηνωμένες Πολιτείες, το βασιλόπιτα καταναλώνεται την ημέρα ή γύρω από την ημέρα του φεστιβάλ Mardi Gras, το οποίο πραγματοποιείται, κυρίως, στη Νέα Ορλεάνη, στη Λουιζιάνα και σε άλλες πόλεις και πόλεις κατά μήκος της ακτής του Κόλπου. Οι Γάλλοι και οι Ισπανοί άποικοι, που ήταν κατά κύριο λόγο Ρωμαιοκαθολικοί, έφεραν μαζί τους τις παραδόσεις του Καρναβαλιού στον Νέο Κόσμο. Στις ΗΠΑ, το βασιλικό κέικ είναι συνήθως ψωμί κανέλας, στριμμένο σε σχήμα στεφάνου και καλυμμένο με γλάσο. Τα παραδοσιακά χρώματα Mardi Gras της Νέας Ορλεάνης του μωβ, του χρυσού και του πράσινου εμφανίζονται στην τούρτα, συνήθως σε χρωματιστό γλάσο ή ψεκασμό.
Στις ισπανόφωνες χώρες, το king cake είναι ένα οβάλ κέικ διακοσμημένο με φρούτα. Αυτή η παραλλαγή βασιλικού κέικ αναφέρεται ως rosca de reyes και καταναλώνεται την ημέρα των Θεοφανείων. Σε ορισμένες χώρες, το άτομο που βρίσκει το Χριστόπαιδο το πηγαίνει στην εκκλησία την Ημέρα των Κεριών, στις 2 Φεβρουαρίου. Στο Μεξικό, ο ανιχνευτής πρέπει να παρέχει atole και tamales σε ένα πάρτι που διοργανώνει εκείνη την ημέρα.
Οι Γάλλοι αποκαλούν το κέικ la galette des rois. Αυτή η βασιλόπιτα καταναλώνεται για αρκετές ημέρες γύρω από τα Θεοφάνεια. Το La feve είναι το συλλεκτικό μπιχλιμπίδι, το οποίο μπορεί να απεικονίσει σχεδόν οποιαδήποτε φιγούρα ή γεγονός από τη θρησκεία ή τη λαϊκή κουλτούρα, που βρίσκεται μέσα στην τούρτα. Αυτός που βρίσκει το στολίδι προφέρεται βασιλιάς και στολίζεται με χάρτινο στέμμα.