Το Kruidkoek, ή kruid koek, είναι ένα κέικ με μπαχαρικά που εμφανίζεται στην τοπική κουζίνα της Ολλανδίας. Αυτό το πυκνό κέικ έχει παρόμοια υφή και γεύση με το μελόψωμο. Το όνομά του σημαίνει απλά «κέικ μπαχαρικών». Αυτό το γλυκό μπορεί να σερβιριστεί μόνο του για πρωινό ή επιδόρπιο. Μπορεί επίσης να καταναλωθεί σε σάντουιτς ανάμεσα σε φέτες ψωμιού.
Παραλλαγές του κέικ μπορεί να ονομαστούν για την περιοχή προέλευσής τους. Το Friese kruidkoek, για παράδειγμα, έχει τις ρίζες του στη Friesland, μια παράκτια περιοχή όπου οι ιθαγενείς πολέμησαν τους Ρωμαίους κατά τη διάρκεια των προσπαθειών αυτού του αρχαίου πολιτισμού να κυβερνήσει την Ευρώπη. Το Groninger kruidkoek, ή Groninger koek, κατάγεται από την πόλη του Groningen.
Η βασική συνταγή για το κέικ εξαρτάται από ένα προσαρμόσιμο μείγμα μπαχαρικών, το οποίο συνήθως περιλαμβάνει κανέλα, γαρύφαλλο, μαύρο πιπέρι, μοσχοκάρυδο και τζίντζερ. Η κανέλα τείνει να είναι το πιο εμφανές μπαχαρικό που περιλαμβάνεται, επειδή έχει μια πιο ήπια γεύση που μπορεί να υπερνικηθεί από βαρύτερες αναλογίες των άλλων μπαχαρικών. Τα ακριβή επίπεδα μπορούν να προσαρμοστούν ανάλογα με το γούστο.
Τα ξηρά συστατικά του kruidkoek περιλαμβάνουν αλεύρι, σκούρα καστανή ζάχαρη, μπέικιν πάουντερ και το μείγμα μπαχαρικών. Αυτά τα συστατικά συνδυάζονται με λιωμένο βούτυρο και γάλα για να σχηματίσουν τη ζύμη του κέικ μπαχαρικών. Χρησιμοποιείται ένα λαδωμένο ταψί για να ψηθεί το κέικ για περίπου μία ώρα. Το τελικό kruidkoek έχει ζεστό καφέ χρώμα και είναι σταθερό στην αφή. Το κέικ αφήνεται να κρυώσει πριν το κόψετε σε φέτες για το σερβίρισμα.
Αυτή η βασική συνταγή για kruidkoek είναι ανοιχτή σε παραλλαγές ανάλογα με τις γευστικές προτιμήσεις. Μπορείτε να προσθέσετε αποξηραμένα ή ζαχαρωμένα φρούτα ή ψιλοκομμένους ξηρούς καρπούς όσο μαγειρεύεται. Μια βόρεια παραλλαγή του κέικ που ονομάζεται oudewijvenkoek, ή «το κέικ του παλιού κολοκυθιού», περιλαμβάνει σπόρους γλυκάνισου στο μείγμα μπαχαρικών του.
Το κέικ συχνά σερβίρεται με καφέ ή τσάι ως ποτό. Μπορεί να διακοσμηθεί με μια κούκλα σαντιγί, κανονικά ή αρωματισμένα βούτυρα ή μέλι. Το Kruidkoek μπορεί να καταναλωθεί ζεστό ή σε θερμοκρασία δωματίου. Οι ντόπιοι μερικές φορές το τρώνε ως το μεσαίο συστατικό ανάμεσα σε φέτες φρέσκου ψωμιού σάντουιτς.
Το Kruidkoek πιστεύεται ότι βοηθά σε προβλήματα πέψης όπως στομαχικές διαταραχές και δυσκοιλιότητα. Αυτό είναι πιθανό λόγω της συμπερίληψης του τζίντζερ και, στη βόρεια εκδοχή, του γλυκάνισου. Το κέικ μερικές φορές χρησιμοποιείται ως σπιτική θεραπεία στην Ολλανδία.
Υπάρχουν και άλλα κέικ στην ολλανδική κουζίνα, συμπεριλαμβανομένου του krentenbrood, το οποίο είναι ένα κέικ μαγιάς με σταφίδες. Το Gevulde speculaas είναι ένα κέικ μπαχαρικών γεμιστό με πάστα αμυγδάλου και ψιλοκομμένους ξηρούς καρπούς. Το Kersttulband είναι ένα κέικ με καρυκεύματα και φρούτα που σερβίρεται τα Χριστούγεννα. Το Oranjekoek είναι ένα κέικ πορτοκαλιού με σπόρους γλυκάνισου. Το Hollandse stroopkoek περιλαμβάνει ολλανδικό σιρόπι, μπύρα, σταφίδες, σταφίδες και καρύδια.