Το όνομα μαύρο σκόρδο μπορεί να αναφέρεται είτε σε ζυμωμένο σκόρδο είτε στο σπάνιο σκόρδο με έξι σκελίδες. Και οι δύο αυτές λιχουδιές προέρχονται από την Ασία και προέρχονται κυρίως από την Κορέα. Πολύ διαφορετικά στη γεύση, βρίσκονται πιο συχνά σε καταστήματα υγιεινής διατροφής, γκουρμέ καταστήματα και πολυτελή εστιατόρια.
Το ζυμωμένο σκόρδο, γνωστό και ως μαύρο σκόρδο, χρειάζεται περίπου ένα μήνα για να δημιουργηθεί και αυξάνει τα αντιοξειδωτικά και τους παράγοντες καταπολέμησης του καρκίνου του βοτάνου. Ζυμώνεται θερμαίνοντας βολβούς υψηλής ποιότητας για τρεις εβδομάδες και στη συνέχεια αφήνοντάς τους να κρυώσουν για μία εβδομάδα. Το προϊόν που προκύπτει φαίνεται ακριβώς όπως υποδηλώνει το όνομα. Το χάρτινο δέρμα γίνεται ένα πλούσιο καφέ, ενώ τα γαρίφαλα αλλάζουν από το συνηθισμένο υπόλευκο σε ένα πλούσιο μαύρο.
Αυτή η αλλαγή στο χρώμα είναι ένα φυσικό αποτέλεσμα των σακχάρων στο σκόρδο που αντιδρούν στην έκθεσή τους στη θερμότητα. Το κανονικό σκόρδο, όταν αφεθεί σε ένα τηγάνι, τελικά θα καεί και θα μαυρίσει. Αυτό, ωστόσο, δεν είναι το είδος του μαύρου σκόρδου που πολλοί θα ήταν πρόθυμοι να φάνε. Όταν αυτή η διαδικασία συμβαίνει αργά για μεγάλο χρονικό διάστημα, το σκόρδο αναπτύσσει παρόμοια σύσταση με τα αποξηραμένα φρούτα, με πλούσια γεύση γλυκόριζας και ελαφριά επίγευση σκόρδου.
Ενώ το ζυμωμένο μαύρο σκόρδο χρησιμοποιείται στην ασιατική κουζίνα για πολλά χρόνια, έγινε δημοφιλές στον υπόλοιπο κόσμο γύρω στο 2008. Θεωρείται λιχουδιά από πολλούς λάτρεις των τροφίμων και υγιεινή τροφή από διατροφολόγους. Το μαύρο σκόρδο χρησιμοποιείται από πολλά εστιατόρια υψηλής ποιότητας ως κύριο συστατικό ή γαρνιτούρα. Ορισμένα εξειδικευμένα καταστήματα με τούβλα και κονιάματα μεταφέρουν το προϊόν και μπορείτε επίσης να το παραγγείλετε μέσω Διαδικτύου.
Ο όρος μαύρο σκόρδο μπορεί επίσης να χρησιμοποιηθεί για να περιγράψει σκόρδο έξι σκελίδων, το οποίο είναι εξαιρετικά σπάνιο. Οι τυπικοί βολβοί σκόρδου, του είδους που πωλούνται στα παντοπωλεία σε όλο τον κόσμο, έχουν συνήθως 10 έως 12 σκελίδες. Το σκόρδο έξι σκελίδων καλλιεργείται σχεδόν αποκλειστικά στα βουνά της Κορέας και θεωρείται πιο γευστικό και θρεπτικό από το κοινό του.
Οι έξι σκελίδες σκόρδο αναφέρονται συχνά ως «αθάνατο σκόρδο», με βάση την ταοϊστική πεποίθηση ότι αυτός ο σπάνιος βολβός μπορεί να προσφέρει αθανασία. Επιστημονικά, τα τυπικά οφέλη για την υγεία που αποδίδονται στο κοινό σκόρδο βρίσκονται σε πολύ μεγαλύτερες ποσότητες στο μαύρο σκόρδο. Πιστεύεται ότι μπορεί να μειώσει τη χοληστερόλη, να καταπολεμήσει τα βακτήρια και να παρέχει αντιοξειδωτικά που αντιστρέφουν τις βλάβες.
Ενώ το κοινό σκόρδο θεωρείται μια εξαιρετικά σημαντική τροφή για την υγεία και βρίσκεται σχεδόν σε κάθε κουζίνα σε διάφορες ποσότητες, το μαύρο σκόρδο πιστεύεται ότι είναι ακόμη καλύτερο για την υγεία κάποιου. Η συγκέντρωση των θρεπτικών συστατικών, είτε σε ζυμωμένο σκόρδο είτε σε σκόρδο με έξι σκελίδες, μεγιστοποιεί τα οφέλη για την υγεία του οικιακού σκόρδου. Μπορεί να είναι δύσκολο να βρεθεί, ειδικά η αρχαία ποικιλία έξι γαρίφαλων. Για πολλούς, τα οφέλη για την υγεία και η διαφορά γεύσης μπορεί να αξίζουν τον χρόνο και τα χρήματα.