Το Methaqualone είναι το κατασταλτικό φάρμακο που είναι πιο γνωστό ως Quaalude. Συχνά συνταγογραφήθηκε στη δεκαετία του 1960 ως εναλλακτική λύση στα βαρβιτουρικά, αλλά είχε την ανεπιθύμητη παρενέργεια να είναι εξαιρετικά εθιστικό. Στις ΗΠΑ, έπεσε σε δημοφιλή χρήση ως ψυχαγωγικό ναρκωτικό και τελικά χαρακτηρίστηκε ομοσπονδιακά ως παράνομη ουσία.
Το Methaqualone συντέθηκε για πρώτη φορά από Ινδούς βιοχημικούς το 1951. Στα μέσα της δεκαετίας του 1960, είχε γίνει μια παγκοσμίως δημοφιλής συνταγή για καταστάσεις όπως το άγχος και η αϋπνία, που πωλούνταν με διάφορες εμπορικές ονομασίες όπως Mandrax και Quaalude. Θεωρήθηκε ότι ήταν χρήσιμο ως ψυχολογικό χαλαρωτικό και ως υπνωτικό χάπι.
Αυτό το φάρμακο είναι ένα ηρεμιστικό ή ηρεμιστικό και ένα κατασταλτικό του κεντρικού νευρικού συστήματος που καταστέλλει και επιβραδύνει τη λειτουργία του εγκεφάλου. Το αποτέλεσμα επεκτείνεται στο περιφερικό νευρικό σύστημα με αντίστοιχη καταστολή των κινητικών νεύρων που ελέγχουν την κίνηση των μυών. Το Methaqualone είναι επίσης ένα αποτελεσματικό μυοχαλαρωτικό.
Η δεκαετία του 1960 ήταν μια δεκαετία που χαρακτηρίστηκε από πειραματική, ψυχαγωγική και μερικές φορές καταχρηστική χρήση ναρκωτικών, τόσο αυτών που εξάγονται φυσικά όσο και που δημιουργούνται με συνθετικό τρόπο. Η μεθακουαλόνη περιλαμβάνεται ανάμεσα σε τέτοια φάρμακα εκείνης της εποχής. Οι ψυχολογικές του επιπτώσεις μπορεί να περιλαμβάνουν ευφορία ή αυξημένο αίσθημα ευεξίας. αφροδισία ή αυξημένη σεξουαλική διέγερση. και παραισθησία, ή μούδιασμα των δακτύλων των χεριών και των ποδιών. Οι πρόσθετες επιδράσεις του στη μείωση των αναστολών και τη χαλάρωση των μυών το έκαναν δημοφιλές φάρμακο σε ντισκοτέκ και χορευτικά κλαμπ.
Σε υψηλότερες δόσεις, η μεθακουαλόνη μπορεί να προκαλέσει ευαισθησία στο φως και ανησυχητική μείωση του καρδιακού ρυθμού και της αναπνοής. Η υπερδοσολογία μπορεί να σταματήσει εντελώς την καρδιά και τους πνεύμονες, πριν από ψυχικό παραλήρημα και σωματικούς σπασμούς. Άλλες ενοχλήσεις, όπως η νεφρική ανεπάρκεια και το κώμα, είναι επίσης δυνητικά θανατηφόρες.
Η μεθακουαλόνη αναφέρεται ως ηρεμιστικό υπνωτικό φάρμακο. Ιδιαίτερα όταν αναμιγνύεται με οινόπνευμα, ένα άλλο κατασταλτικό φάρμακο, το «μπλακάουτ» μπορεί να ταλαιπωρήσει τον χρήστη. Αν και συνειδητή, με χαλαρές αναστολές που έχουν ως αποτέλεσμα την ευαισθησία στην υπόδειξη, υπάρχει απώλεια ανάμνησης των γεγονότων για την ενεργό διάρκεια του φαρμάκου. Ως αποτέλεσμα, έχει εμπλακεί σε πολλές περιπτώσεις βιασμού χουρμά.
Εκτός από την αυξανόμενη συχνότητα χρήσης του ναρκωτικού για τη διάπραξη εγκλημάτων και τις σοβαρές συνέπειες της υπερβολικής δόσης, υπάρχουν συσσωρευμένες ενδείξεις ότι η μεθακουαλόνη είναι εξαιρετικά εθιστική. Η πορεία του εθισμού είναι μια ταχεία συσσώρευση ψυχολογικής ανοχής απέναντι στη σωματικά θανατηφόρα δόση. Η θεραπεία με το σωματικό τραύμα της αποκαλούμενης απόσυρσης «κρύας γαλοπούλας» ακολουθείται τυπικά από την υποβολή του ασθενούς σε ελεγχόμενη εξάρτηση από εναλλακτικά φάρμακα βαρβιτουρικών, η οποία έχει μια εξίσου δύσκολη αλλά πιο γνωστή πορεία αποτελεσματικής θεραπείας.
Μέσα σε μια δεκαετία, οι κυβερνήσεις πολλών χωρών ένιωσαν υποχρεωμένες να ρυθμίσουν πιο αυστηρά τη διανομή του φαρμάκου. Μια άλλη δεκαετία αργότερα, απαγορεύτηκε σε πολλές χώρες. Το 1985, η κυβέρνηση των Ηνωμένων Πολιτειών κήρυξε τη μεθακουαλόνη ως παράνομο ναρκωτικό του Προγράμματος 1, την ίδια κατηγορία με την ηρωίνη.