Τα λίπη που υπάρχουν φυσικά στα ψάρια και σε άλλα θαλασσινά έχουν επαινεθεί από καιρό για τα οφέλη τους στην υγεία, από την προαγωγή της υγείας της καρδιάς έως τις αντιγηραντικές ιδιότητες. Τα λίπη των ψαριών, γνωστά ως «υγιεινά λίπη» ή ωμέγα-3 λιπαρά, βρίσκονται συνήθως σε φυσικά εκκρινόμενα ιχθυέλαια. Ο σολομός, οι σαρδέλες και η πέστροφα είναι από τα πιο λιπαρά ψάρια που διατίθενται για κατανάλωση. Οι πωλητές συμπληρωμάτων υγείας και διατροφής έχουν αξιοποιήσει τα οφέλη του ιχθυελαίου και πολλές ποικιλίες καψουλών ιχθυελαίου μπορούν να αγοραστούν στις περισσότερες χώρες χωρίς ιατρική συνταγή και χωρίς ιατρική συνταγή. Το νορβηγικό λάδι σολομού είναι ένα τέτοιο συμπλήρωμα.
Το νορβηγικό λάδι σολομού πωλείται πιο συχνά ως συμπλήρωμα υγιεινής διατροφής. Συνήθως διατίθεται στο εμπόριο ως λάδι από σολομό που ζουν φυσικά ως ψάρια κρύου νερού στα βαθιά νερά του Ατλαντικού στα ανοικτά των ακτών της Νορβηγίας. Οι έμποροι προωθούν τον νορβηγικό σολομό ως κάπως εξωτικό: ο σολομός, υπόσχονται, ζει αμόλυντη, αμόλυντη ζωή στα νερά της Αρκτικής. Το νορβηγικό λάδι σολομού συχνά προωθείται ως καθαρότερο και πιο υγιεινό από άλλα εμπορικά διαθέσιμα ιχθυέλαια.
Η γκάμα των ιχθυελαίων που είναι διαθέσιμα στον καθημερινό καταναλωτή έχει αυξηθεί εκθετικά. Τα ιχθυέλαια, είτε καταναλώνονται φυσικά είτε λαμβάνονται σε μορφή συμπληρώματος, θεωρούνται «απαραίτητα λίπη» και συνιστώνται από την Αμερικανική Καρδιολογική Εταιρεία και το Βρετανικό Ίδρυμα Καρδιάς, μεταξύ άλλων οντοτήτων. Αυτές οι συστάσεις και εγκρίσεις έχουν βοηθήσει στην αύξηση της δημοτικότητας του ιχθυελαίου. Ωστόσο, μια σύσταση για ιχθυέλαιο δεν κάνει διακρίσεις ανάλογα με τον τύπο του ψαριού ή τη χώρα προέλευσης του ψαριού. Όσον αφορά τις ιδιότητες υγείας, οι περισσότεροι επαγγελματίες του ιατρικού τομέα συμφωνούν ότι το ιχθυέλαιο από οποιαδήποτε πηγή θα προσφέρει τα ίδια οφέλη.
Ο σολομός από τη Νορβηγία μπορεί να έχει καλύτερη γεύση από τον σολομό οπουδήποτε αλλού, αλλά αν το νορβηγικό λάδι σολομού είναι καλύτερο για την υγεία από οποιονδήποτε άλλο σολομό ή ιχθυέλαιο είναι αμφισβητήσιμο. Μεγάλο μέρος της αξίας του ειδικά νορβηγικού πετρελαίου μπορεί να είναι στην αντίληψη. Οι ερευνητές διαφωνούν ως προς το εάν η ρύπανση του νερού, η θερμοκρασία του νερού ή η διάρκεια ζωής των ψαριών με οποιονδήποτε τρόπο επηρεάζει το λάδι που παράγουν αυτά τα ψάρια.
Οι καταναλωτές πρέπει να γνωρίζουν ότι πολλά συμπληρώματα που διατίθενται στο εμπόριο ως έλαιο σολομού Νορβηγίας περιέχουν κυρίως έλαιο από νορβηγικό σολομό, αλλά στην πραγματικότητα είναι ένα μείγμα άλλων ιχθυελαίων με διαφορετικά επίπεδα λιπαρών οξέων. Εάν ένας καταναλωτής αναζητά αυστηρά λάδι σολομού Νορβηγίας, θα πρέπει να διαβάσει προσεκτικά τις ετικέτες για να βεβαιωθεί ότι ένα προϊόν δεν είναι μείγμα. Τα συμπληρώματα υγείας όπως το ιχθυέλαιο δεν υπόκεινται σε μεγάλο βαθμό στις περισσότερες χώρες. Αυτό σημαίνει ότι οι κυβερνητικές υπηρεσίες, όπως η Υπηρεσία Τροφίμων και Φαρμάκων των ΗΠΑ, δεν αξιολογούν προσεκτικά τους ισχυρισμούς των παραγωγών συμπληρωμάτων υγείας και δεν επιθεωρούν τακτικά συστατικά για ασφάλεια, ισχύ ή νομιμότητα.
Τα ιχθυέλαια, και ιδιαίτερα τα έλαια σολομού, μπορούν να είναι ευεργετικές προσθήκες στη διατροφή των περισσότερων ανθρώπων. Ωστόσο, η αποτελεσματικότητα οποιουδήποτε συμπληρώματος εξαρτάται από το άτομο και κανένας ισχυρισμός για βελτιωμένη υγεία δεν πρέπει να αντιμετωπίζεται ως καθολικά εφαρμόσιμος. Επίσης, ενώ οι περισσότεροι γιατροί συνιστούν και υποστηρίζουν το ιχθυέλαιο, είναι καλή ιδέα να μιλήσετε προσωπικά με έναν γιατρό πριν ξεκινήσετε οποιοδήποτε μακροπρόθεσμο σχήμα συμπληρωμάτων. Ενώ το ιχθυέλαιο επαινείται ευρέως ως ευεργετικό, μπορεί στην πραγματικότητα να είναι επιβλαβές για άτομα με ορισμένες παθήσεις, ιδιαίτερα καρδιακές παθήσεις.