Το olive boat είναι ένα πιάτο σερβιρίσματος που έχει σχεδιαστεί ειδικά για ελιές, συνήθως με στενό, στενόμακρο σχήμα και ψηλές πλευρές για να περιέχει τους χυμούς από τις ελιές. Τα ελαιοφόρα μπορεί να βρίσκονται σε μπουφέ ή σε μπαρ, επιτρέποντας στους ανθρώπους να τσιμπήσουν ελιές και μπορεί επίσης να εμφανίζονται στο τραπέζι του δείπνου, συνήθως κατά τη διάρκεια ενός γεύματος με θέμα τη Μεσόγειο. Πολλά καταστήματα ειδών κουζίνας πωλούν βάρκες ελιάς σε διάφορα μεγέθη και σχέδια, και μερικές φορές είναι διαθέσιμα και διαφορετικά σχήματα.
Κατά γενικό κανόνα, ένα ελαιόπλοιο είναι κατασκευασμένο από γυαλισμένο κεραμικό, το οποίο δεν αντιδρά με το ξύδι στις ελιές άλμης. Μπορείτε επίσης να βρείτε βάρκες με ελιές κατασκευασμένες από πλαστικό και εμαγιέ μέταλλο, αλλά αυτά τα υλικά μπορεί να διαβρωθούν όταν χρησιμοποιούνται για μεγάλο χρονικό διάστημα με ελιές άλμης, επομένως είναι γενικά καλή ιδέα να τα αποφεύγετε. Ανάλογα με το σχέδιο, το olive boat μπορεί να έχει χωνευτό πάτο ή μπορεί να έχει μικρά πόδια ή ακόμα και ρόδες για να μπορεί να μετακινείται εύκολα γύρω από το τραπέζι.
Οι διακοσμήσεις στα ελαιόπλοια ποικίλλουν πολύ. Μερικά είναι αρκετά συγκρατημένα, καθώς έχουν τζάμια σε συμπαγή, απλά χρώματα που συνδυάζονται καλά με μια ποικιλία επιτραπέζιων σκευών. Άλλα είναι αρκετά πολύχρωμα, συχνά διακοσμημένα με πίνακες ελιών και κλαδιών ελιάς, και με έντονες ρίγες χρώματος που προορίζονται να θυμίζουν τη Μεσόγειο. Μερικοί έχουν ακόμη και υπερμεγέθη κεραμικές ελιές διάσπαρτες στο μπολ για διακόσμηση και για να γεμίσουν το χώρο στο μπολ καθώς οι άνθρωποι τρώνε τις πραγματικές ελιές.
Ενώ μια βάρκα ελιάς είναι γενικά επιμήκης, μπορεί να έχει και άλλα σχήματα. Μερικά είναι πιο φαρδιά, επιτρέποντας στους ανθρώπους να βάλουν περισσότερες ελιές σε αυτά και ένα ελαιόπλοιο μπορεί να χωριστεί σε διαμερίσματα για να χωρίσει διαφορετικές ποικιλίες. Άλλοι αποκλίνουν εντελώς από το επίμηκες σχήμα, καθώς είναι στρογγυλό, τετράγωνο, τριγωνικό και όλα τα ενδιάμεσα. Αυτά τα σχήματα τείνουν να είναι πιο δύσχρηστα όταν συνδυάζονται με μια ποικιλία από άλλες πιατέλες και πιάτα, ενώ το λεπτό μακρόστενο σχήμα μπορεί να τοποθετηθεί ανάμεσα σε πιατέλες σερβιρίσματος, δημιουργώντας λιγότερο αποτύπωμα στο τραπέζι.
Κατά γενικό κανόνα, οι ελιές μπορούν να αποθηκευτούν σε ένα ελαιοκάρπιο όλη τη νύχτα ή στο ψυγείο, αρκεί να είναι σκεπασμένες για να μην στεγνώσουν. Εάν έχετε ανάμεικτες ποικιλίες στο ελαιόπλοιο, μπορεί να αποκτήσουν νέες και εκπληκτικές γεύσεις εάν αφεθούν να καθίσουν μαζί, κάτι που ίσως θέλετε να εξετάσετε. Μπορείτε επίσης να προσθέσετε άλλα φαγητά τουρσί σε μια βάρκα με ελιές, όπως καρδιές αγκινάρας, ψητές κόκκινες πιπεριές, τυριά άλμης και ούτω καθεξής.