Τα ζυμαρικά καρμπονάρα είναι ένα παραδοσιακό ιταλικό πιάτο που συνήθως παρασκευάζεται με σπαγγέτι, μπέικον ή πανσέτα, αυγά, σκόρδο και τυρί παρμεζάνα. Οι παραλλαγές της συνταγής μπορεί επίσης να περιλαμβάνουν μπιζέλια, κρεμμύδια, κοτόπουλο ή λουκάνικο. Μπορεί να προστεθεί βούτυρο ή κρέμα στο πιάτο για να γίνει πιο πλούσια σάλτσα. Το αλεσμένο μαύρο πιπέρι είναι το κύριο καρύκευμα στις περισσότερες συνταγές. Για να φτιάξουμε ζυμαρικά καρμπονάρα, τα ζυμαρικά al dente αναμειγνύονται με μπέικον και σκόρδο και στη συνέχεια προστίθενται στο τηγάνι ένα μείγμα από χτυπημένα αυγά και τυρί.
Το μπέικον, ή το ιταλικό ισοδύναμο — η πανσέτα, είναι το κύριο γευστικό συστατικό της καρμπονάρας ζυμαρικών. Κόβεται σε μικρά κομμάτια και ψήνεται σε τηγάνι μέχρι να πάρει το λίπος. Όταν το μπέικον είναι τραγανό, συνήθως τοποθετείται σε χαρτί κουζίνας για να απορροφήσει το λίπος του. Αρκετές κουταλιές της σούπας από το τετηγμένο λίπος πρέπει να μείνουν στο τηγάνι για να σοταριστούν το σκόρδο και τυχόν κρεμμύδια που χρησιμοποιήθηκαν.
Τα μακαρόνια είναι ο πιο κοινός τύπος ζυμαρικών που χρησιμοποιείται για την παρασκευή ζυμαρικών καρμπονάρα, αλλά άλλες ποικιλίες, όπως το φετουτσίνι, μπορούν να αντικατασταθούν. Αυτό βράζεται σε ελαφρώς αλατισμένο νερό μέχρι να γίνει al dente. Το νερό στο οποίο μαγειρεύονται τα ζυμαρικά μπορεί να κρατηθεί για να αραιώσει η σάλτσα καρμπονάρα, αν χρειαστεί.
Αφού ψηθούν και στραγγιστούν τα ζυμαρικά, τα τοποθετούμε στο τηγάνι με το μπέικον, το σκόρδο και τη λαδόκολλα του μπέικον και τα καρυκεύονται πολύ με φρέσκο τριμμένο μαύρο πιπέρι. Τα αυγά χτυπάμε σε ένα μπολ και στη συνέχεια ανακατεύουμε την παρμεζάνα. Το τηγάνι αφαιρείται από τη φωτιά και ρίχνουμε το μείγμα αυγών και τυριού. Τα υλικά πρέπει να ανακατεύονται συνεχώς ώστε τα αυγά να γίνουν μια σάλτσα χωρίς να γίνουν ανακατεμένα.
Υπάρχουν πολλές παραλλαγές της παραδοσιακής συνταγής ζυμαρικών καρμπονάρα. Πρωτεΐνες, όπως κοτόπουλο ή λουκάνικο, μπορούν να προστεθούν στο πιάτο. Ο αρακάς είναι επίσης μια κοινή προσθήκη. Ορισμένες συνταγές μπορεί να απαιτούν τη χρήση βαριάς κρέμας ή βουτύρου για να φτιάξετε μια πιο πηχτή, πιο πλούσια σάλτσα για τα ζυμαρικά. Το κρασί ή ο ζωμός κοτόπουλου περιλαμβάνονται επίσης συχνά σε ορισμένες συνταγές με ζυμαρικά καρμπονάρα.
Τα ζυμαρικά καρμπονάρα γενικά γαρνίρονται με φρέσκο μαϊντανό. Περισσότερη τριμμένη παρμεζάνα και τριμμένο μαύρο πιπέρι προστίθενται επίσης συνήθως λίγο πριν το σερβίρισμα του πιάτου. Αυτή η συνταγή είναι γενικά πλούσια και κάπως βαριά, οπότε μπορεί να σερβιριστεί μόνη της, ως γεύμα. Αν θέλετε συνοδευτικά, μια φρέσκια πράσινη σαλάτα ή ένα τραγανό ιταλικό ψωμί συνδυάζονται καλά με το πιάτο.