Το πατέ συκωτιού πάπιας είναι ένα μείγμα από συκώτια πάπιας, μπαχαρικά, κρεμμύδια, λίπη όπως βούτυρο και κρέμα γάλακτος και μερικές φορές ποτό όπως κρασί, κονιάκ ή σέρι. Τα υλικά μαγειρεύονται γρήγορα σε ένα τηγάνι και στη συνέχεια αλέθονται μαζί σε έναν επεξεργαστή τροφίμων για να κάνουν μια πάστα ή σαντιγί. Η συνταγή για πατέ συκωτιού πάπιας μοιάζει πολύ με τη συνταγή για φουά γκρα, μόνο που το συκώτι είναι από πάπια αντί για χήνα και γενικά είναι πολύ λιγότερο ακριβό. Το πατέ που προκύπτει μπορεί να χρησιμοποιηθεί ως άλειμμα για κράκερ ή φρυγανισμένο ψωμί ή μπορεί να χρησιμοποιηθεί σε πιάτα όπως το βοδινό Wellington.
Το κύριο συστατικό στο πατέ συκωτιού πάπιας είναι το συκώτι πάπιας. Πριν χρησιμοποιηθεί, το συκώτι πρέπει να καθαριστεί και ενδεχομένως να μουλιάσει. Για να καθαρίσετε το συκώτι, πρέπει να αφαιρεθούν όλος ο ιστός, τα κομμάτια λίπους, η χοληδόχος κύστη και άλλα ακανόνιστα τμήματα. Μετά από αυτό, το συκώτι μπορεί να εμποτιστεί σε νερό ή γάλα για αρκετές ώρες για να αφαιρεθεί λίγη από τη σκληρή γεύση και την πικρία.
Υπάρχουν πολλές συνταγές για πατέ συκωτιού πάπιας, αλλά γενικά ξεκινούν λιώνοντας το βούτυρο σε ένα τηγάνι και τηγανίζοντας κρεμμύδια κομμένα σε κύβους μέχρι να πάρουν ένα χρυσαφί χρώμα και το βούτυρο να αρχίσει να ροδίζει λίγο. Το λίπος πάπιας χρησιμοποιείται μερικές φορές στη θέση του βουτύρου. Άλλα συστατικά – σκόρδο, θυμάρι, αστεροειδής γλυκάνισος, ρίγανη ή ακόμα και μπέικον – μπορούν να προστεθούν στο τηγάνι και να τηγανιστούν για να βγάλουν τη γεύση τους.
Όταν τα υλικά τελειώσουν το μαγείρεμα, προστίθεται το συκώτι και τηγανίζεται. Χρειάζονται μόνο λίγα λεπτά για να μαγειρευτεί το συκώτι μέχρι το τέλος. Εάν χρησιμοποιείται κρασί ή άλλο ποτό, μπορεί να προστεθεί στο τηγάνι και να μειωθεί με το συκώτι. Στο τελευταίο λεπτό του μαγειρέματος, η παχύρρευστη κρέμα μπορεί να ανακατευτεί στο μείγμα και να αφεθεί να μειωθεί ελαφρώς.
Ολόκληρο το μείγμα αποσύρεται από τη φωτιά και τοποθετείται σε έναν επεξεργαστή τροφίμων. Στη συνέχεια αλέθονται όλα μαζί για να σχηματιστεί μια πολύ λεπτή πάστα. Όσο πιο βαριά κρέμα προστεθεί, τόσο πιο ελαφρύ θα είναι το τελικό αποτέλεσμα. Αν χρησιμοποιηθεί μεγάλη ποσότητα κρέμας, τότε το τελικό πατέ συκωτιού πάπιας θα έχει υφή σχεδόν σαν μους. Το έτοιμο πατέ αφήνεται να κρυώσει, μετά το οποίο μπορεί να τοποθετηθεί σε ένα δοχείο και να καταψυχθεί για μερικές ώρες μέχρι να δέσει σταθερά.
Όταν σερβίρεται, το πατέ συκωτιού πάπιας μπορεί να απλωθεί σε κράκερ, τοστ ή λαχανικά. Μπορεί επίσης να χρησιμοποιηθεί σε πιάτα που απαιτούν πατέ ή φουά γκρα, όπως το βοδινό Wellington. Το πατέ προορίζεται για γρήγορη χρήση, ωστόσο, γιατί διατηρείται μόνο για λίγες μέρες στο ψυγείο.