Το χάμπουργκερ προέρχεται από την παράδοση του χοιρινού κρέατος ανάμεσα σε δύο φέτες ψωμιού στο Αμβούργο της Γερμανίας. Ωστόσο, τώρα τα χάμπουργκερ με όλες τις παραλλαγές τους θεωρούνται μοναδικά αμερικανικά. Τα πρώτα αμερικανικά χάμπουργκερ πωλήθηκαν πιθανώς στο Seymour του Ουισκόνσιν στα τέλη του 19ου αιώνα. Ο στολισμός του χάμπουργκερ έγινε σύντομα κοινός τρόπος διατροφής και τα πρώτα cheeseburger, ένα χάμπουργκερ με μια φέτα λιωμένο τυρί, πιθανότατα εφευρέθηκε το 1924 στην Πασαντένα της Καλιφόρνια από τον Lionel Sternberger.
Δεν είναι σαφές πότε εφευρέθηκε το πραγματικό τήγμα μπιφτέκι, αλλά υπάρχουν αρχεία που σέρβιραν ήδη από τη δεκαετία του 1940. Διακοσμούν το παραδοσιακό cheeseburger και επαναφέρουν το μπιφτέκι στις ρίζες του, σερβίροντας σε ψωμί έναντι κουλούρι. Το μπιφτέκι σερβίρεται συνήθως ανάμεσα σε δύο φέτες ψωμί σίκαλης στη σχάρα, όπως τα πρώιμα χάμπουργκερ σερβίρονταν ανάμεσα σε δύο κομμάτια ψωμιού.
Το κλασικό patty melt είναι ένα υπέροχο πράγμα αν είστε λάτρης των χάμπουργκερ και των κρεμμυδιών. Παραδοσιακά το σάντουιτς περιλαμβάνει ένα μπιφτέκι χάμπουργκερ, το οποίο ολοκληρώνεται με ελβετικό τυρί. Προστίθενται ψητά κρεμμύδια και ολόκληρο το μπιφτέκι με ψωμί σικάλεως ψήνεται στη σχάρα για να λιώσει πλήρως το τυρί. Το αποτέλεσμα είναι ένα ζεστό, γευστικό μπιφτέκι που διαφέρει από το κανονικό μπιφτέκι χάμπουργκερ. Οι αντικαταστάσεις για το ψωμί σίκαλης περιλαμβάνουν πανίνι, τοστ Τέξας ή οποιοδήποτε είδος λευκού ψωμιού, ενώ μερικά μπιφτέκια μπορούν να παρασκευαστούν από γαλοπούλα.
Συνήθως τα patty melt σερβίρονται με μαρούλι, ντομάτα και τουρσιά στο πλάι και δεν έχουν καρυκεύματα στο ψωμί. Μερικά εστιατόρια που σερβίρουν αυτό το δημοφιλές φαγητό, στριμώχνουν το εσωτερικό του ψωμιού με χιλιάδες νησιώτικα ντρέσινγκ, αλλά αυτό δεν είναι συνηθισμένο. Μπορείτε σίγουρα να ζητήσετε καρυκεύματα στο λιωμένο μπιφτέκι, αλλά η γεύση των κρεμμυδιών συχνά τα καθιστά περιττά.
Το μπιφτέκι μπήκε και βγήκε από τη μόδα ανάλογα με τις τάσεις στο φαγητό. Θα τα βρείτε συχνά σε εστιατόρια, ειδικά σε εκείνα που είτε έχουν στιλ μετά τα εστιατόρια της δεκαετίας του 1950 είτε που κυκλοφορούν από τη δεκαετία του 50. Στη δεκαετία του 1990, το μπιφτέκι έγινε δημοφιλής όταν αρκετές αλυσίδες φαστ φουντ άρχισαν να προσφέρουν τα σάντουιτς. Για να διατηρήσετε αυτό το στυλ χάμπουργκερ διαχειρίσιμο και εύκολο να το φάτε εν κινήσει, πολλά εστιατόρια γρήγορου φαγητού χρησιμοποιούν στρογγυλό ψωμί, παρόμοιο με ένα κουλούρι χωρίς άνοδο. Ωστόσο, αν δεν φτιάχνεται με ψωμί σίκαλης, ανεξαρτήτως σχήματος, πολλοί το θεωρούν παραλλαγή του μπιφτέκι και όχι αυθεντικό.
Λέγεται ότι τα τήγματα patty ενέπνευσαν το λιώσιμο τόνου, το οποίο χρησιμοποιεί τόνο αντί για μπιφτέκι για χάμπουργκερ. Διαφορετικά, είναι σχεδόν τα ίδια. ψήνονται στη σχάρα για να λιώσει το τυρί και μπορούν να περιλαμβάνουν ψητά κρεμμύδια. Τα λιώματα τόνου έγιναν δημοφιλή στα τέλη της δεκαετίας του ’40 και πολλοί άνθρωποι τα προτιμούσαν λόγω της χαμηλότερης περιεκτικότητας σε λιπαρά στον τόνο.
Μπορείτε πραγματικά να φτιάξετε ένα μπιφτέκι με χαμηλά λιπαρά, ειδικά αν χρησιμοποιείτε τυρί με χαμηλά λιπαρά και λίγες θερμίδες. Αντί να χρησιμοποιήσετε μοσχαρίσιο κρέας, αντικαταστήστε το μπιφτέκι με κιμά γαλοπούλας ή κοτόπουλο. Όταν ψήνετε κρεμμύδια στη σχάρα, χρησιμοποιήστε είτε ένα σπρέι μαγειρέματος με χαμηλά λιπαρά είτε μια μικρή ποσότητα λαδιού με χαμηλά λιπαρά. Αντί να τηγανίζετε το σάντουιτς σε λάδι ή μαργαρίνη, απλά φρυγανίστε το ψωμί και αφήστε το τυρί να λιώσει απευθείας πάνω στο χάμπουργκερ ένα ή δύο λεπτά πριν το μπιφτέκι ψηθεί πλήρως. Αυτό θα σας δώσει μια έκδοση χαμηλών λιπαρών του κλασικού φαγητού και ένα δελεαστικό σάντουιτς για τις γεύσεις σας.