Ένα ramekin μαγειρεύει και σερβίρει φαγητό σε ένα κυλινδρικό πιάτο μιας μερίδας, ανθεκτικό στη θερμότητα. Ένα ramekin είναι κατασκευασμένο από γυαλί, πορσελάνη ή κεραμικό συνήθως σε στρογγυλό σχήμα με εξωτερική ραβδωτή επιφάνεια. Τα σουφλέ, οι μους, οι κρέμες, οι πουτίγκες και οι κατσαρόλες σε ατομικά μεγέθη είναι ιδανικά γεύματα και επιδόρπια για να μαγειρέψετε ή να ψήσετε σε ραμεκίν. Δυνατά τρόφιμα σε μικρές ποσότητες, όπως ντιπ, μπορούν επίσης να σερβιριστούν σε αυτά τα μικροσκοπικά διακοσμητικά πιάτα.
Δεδομένου ότι τα ramekins έχουν σχεδιαστεί για να χωρούν μια μερίδα μόνο για ένα άτομο, πωλούνται συχνά σε σετ των τεσσάρων, έξι ή οκτώ. Τα παραδοσιακά ραμεκίν είναι συμπαγή λευκά, στρογγυλά, με αυλακωτή υφή που καλύπτει το εξωτερικό και ένα μικρό χείλος. Ωστόσο, υπάρχουν πολλά διακοσμητικά ραμέκινα που έχουν σχήμα καρδιάς, οβάλ ή στρογγυλεμένο τετράγωνο. Κυκλοφορούν σε αμέτρητα χρώματα και φινιρίσματα, με διαφανή, γαλακτώδες κόκκινο ή πράσινο του δάσους φινίρισμα ραμέκιν. Ορισμένα έχουν αποτυπωμένα σχέδια για ειδικές περιστάσεις, όπως στεφάνι, φύλλο ή άνθος.
Το Ramekin μπορεί να προέρχεται από μια ολλανδική λέξη για το “τοστ” ή μια γερμανική λέξη για “λίγη κρέμα”. Τα αφράτα, αέρινα πιάτα που περιέχουν πολλά αυγά ή ασπράδια αυγών επωφελούνται από το μαγείρεμα σε ραμεκίν επειδή η θερμότητα μπορεί να κατανεμηθεί ομοιόμορφα, με αποτέλεσμα μια ομοιόμορφη υφή. Οι ίσιες πλευρές επιτρέπουν στα φαγητά που αναδύονται να προσκολλώνται πάνω τους, δίνοντας ύψος σε φουσκωτά επιδόρπια όπως μους ή κρεμ μπρουλέ. Ορισμένες συνταγές απαιτούν να τοποθετηθεί ένα σετ ραμεκινών σε ένα τηγάνι με ζεστό νερό, που ονομάζεται λουτρό, και στη συνέχεια να ψηθούν στο φούρνο, για να προστατεύσουν τα τρόφιμα από το καψάλισμα.
Τα Ramekins λειτουργούν και ως ελκυστικά πιάτα σερβιρίσματος. Ομορφαίνουν την παρουσίαση χούμους, πέστο, κάσιους, μαγιονέζα, ταπενάδα ελιάς ή πατέ μανιταριών. Μερικές φορές είναι πιο όμορφο να παρουσιάζετε επιδόρπια εκτός του ramekin. Οι ίσιες πλευρές του πιάτου διευκολύνουν το ξεφορμάρισμα των επιδορπίων, όπως ένα ανάποδο κέικ ανανά, αναποδογυρίζοντάς τα σε ένα πιάτο. Το Flan, ένα μεξικάνικο επιδόρπιο, απαιτεί πρώτα να καλύψετε το εσωτερικό του ραμεκίν με καραμέλα, στη συνέχεια ρίξτε μέσα το flan και ψήστε μέχρι να σφίξει. Το flan μπορεί επίσης να ανατραπεί, ώστε οι καλεσμένοι σας να μπορούν να δουν το στροβιλιζόμενο γλάσο της καραμέλας.