Το Red Leicester, που ιστορικά αναφέρεται και ως Leicestershire, είναι μια ποικιλία τυριού από αγελαδινό γάλα που παράγεται κυρίως στη Μεγάλη Βρετανία. Το τυρί θεωρείται ότι προέρχεται από τη βρετανική περιοχή Leicestershire ως αποτέλεσμα της επιθυμίας των ντόπιων γαλακτοπαραγωγών να παράγουν ένα τυρί με γεύση και εμφάνιση που χαρακτηρίζει την περιοχή. Το όνομά του προέρχεται από το κόκκινο χρώμα του σκληρού εξωτερικού φλοιού του τυριού. Αυτή η κόκκινη απόχρωση είναι το αποτέλεσμα της προσθήκης annatto, μιας χρωστικής τροφίμων που προέρχεται από τους σπόρους του δέντρου annatto, κατά τη διαδικασία παραγωγής.
Για να φτιάξουν το τυρί Red Leicester, οι γαλακτοπαραγωγοί συνδυάζουν αγελαδινό γάλα με πυτιά, ένα ένζυμο που βοηθά το γάλα να πήξει για να σχηματίσει ένα πιο στερεό μείγμα. Το μείγμα στη συνέχεια αφήνεται να καθίσει μέχρι να χωριστεί σε πιο σφιχτά κομμάτια γνωστά ως τυρόπηγμα και σε υγρό που ονομάζεται ορός γάλακτος. Τα τυρόπηγμα μπορούν στη συνέχεια να χρωματιστούν με annatto για να δώσουν στο τυρί ένα κόκκινο χρώμα, πριν συμπιεστούν μεταξύ τους και στη συνέχεια πλάθονται σε σχήμα τροχού ή μπλοκ. Το τυρί συνιστάται γενικά να παλαιωθεί για τουλάχιστον έξι μήνες πριν από την κατανάλωση, προκειμένου να έχει τη βέλτιστη υφή και γεύση.
Η υφή του κόκκινου τυριού Leicester είναι συνήθως κάπως σκληρή, ιδιαίτερα αν παρασκευάζεται στην παραδοσιακή του μορφή σε σχήμα τροχού. Η πιο σκληρή εκδοχή του τυριού τείνει να είναι πιο στεγνή και πιο ξεφλουδισμένη. Αν το τυρί παραχθεί σε σχήμα μπλοκ, είναι πιο πιθανό να έχει πιο απαλή υφή που είναι πιο κατάλληλη για κοπή σε λείες, άθικτες φέτες.
Το κόκκινο Leicester θεωρείται γενικά ότι έχει μια ήπια γεύση με ελαφρώς γλυκό τόνο. Εάν το τυρί αγοράζεται ως τροχό και έχει πιο ξεφλουδισμένη υφή, συχνά τρώγεται μόνο του ως φαγητού ή συνδυάζεται με κράκερ, ψωμί ή φρούτα. Μπορεί επίσης να ξυριστεί και να προστεθεί σε σαλάτες ή να τριφτεί και να χρησιμοποιηθεί ως γαρνιτούρα για μαγειρεμένα πιάτα λίγο πριν το σερβίρισμα. Η πιο μαλακή εκδοχή του τυριού σε σχήμα τεμαχίου τείνει να λιώνει καλύτερα από την έκδοση με πιο ξεφλουδισμένο τροχό και μπορεί να προστεθεί σε οποιαδήποτε πιάτα στα οποία είναι επιθυμητό να λιώσει τυρί.
Δεδομένου ότι το τυρί Red Leicester παράγεται παραδοσιακά κυρίως στη Μεγάλη Βρετανία, μπορεί να μην είναι άμεσα διαθέσιμο σε άλλες περιοχές του κόσμου ή εάν είναι διαθέσιμο, μπορεί να μην είναι απαραίτητα προσιτό ανάλογα με το πόσο μακριά εξήχθη. White Leicester, μια παρόμοια έκδοση του τυριού χωρίς το χρώμα και είναι συχνά χαμηλότερη τιμή? Ωστόσο, μπορεί να μην θεωρηθεί ότι έχει τόσο σύνθετη γεύση όσο η αρχική έκδοση. Το τυρί μπορεί επίσης να αντικατασταθεί με τσένταρ για παρόμοια γεύση, υφή και ικανότητα τήξης.