Ο όρος κοτόπουλο ψητό είναι ένα είδος κοτόπουλου που διακρίνεται από τη στιγμή κατά την οποία τα κοτόπουλα σφάζονται και πωλούνται. Συνήθως, τα κοτόπουλα του ψησίματος σφάζονται όταν είναι περίπου 14 εβδομάδων, πράγμα που σημαίνει ότι είναι συνήθως μεγαλύτερα σε μέγεθος από τα κοτόπουλα κρεατοπαραγωγής και τις φριτέζες που συνήθως σφάζονται όταν είναι 7 εβδομάδων. Λόγω του μεγαλύτερου μεγέθους του, ένα ψητό κοτόπουλο συνήθως ψήνεται ολόκληρο, αν και μπορεί επίσης να κοπεί και να τηγανιστεί.
Μερικές φορές οι άνθρωποι αναγνωρίζουν ένα κοτόπουλο ψητό κατά βάρος και όχι κατά την ηλικία του κατά το σφαγιασμό. Ένα κοτόπουλο ψητό θα ζυγίζει μεταξύ 5-7 λίβρες (2.27-3.18 κιλά), ενώ τα κοτόπουλα κρεατοπαραγωγής και φριτέζες είναι λιγότερο από 6 λίβρες (2.72 κιλά), τουλάχιστον σύμφωνα με το Υπουργείο Γεωργίας των Ηνωμένων Πολιτειών (USDA). Ορισμένες άλλες πηγές ορίζουν ένα κοτόπουλο ψητό μεταξύ 6-8 λίβρες (2.72-3.63 κιλά). Τα μεγαλύτερα κοτόπουλα, όπως τα ψητά, διακρίνονται για την ελαφρώς πιο δυνατή και πιο πλούσια γεύση, η οποία αναπτύσσεται καλά όταν ψήνονται.
Παρά το όνομα, τα κοτόπουλα ψησίματος δεν παρασκευάζονται μόνο με ψήσιμο. Μπορούν να τεμαχιστούν και να χρησιμοποιηθούν σε πιάτα όπως το κοτόπουλο cacciatore όπου αφήνονται να σιγοβράσουν για ώρες με ντομάτες, μανιτάρια, σκόρδο και μπαχαρικά μέχρι να πέσει το κρέας κυριολεκτικά από το κόκαλο. Τα κοτόπουλα του ψητού μπορούν επίσης να χρησιμοποιηθούν ως βάση για ζωμό κοτόπουλου, καθώς έχουν λίγο περισσότερη γεύση, την οποία θα δώσουν μετά από ώρες βρασμού. Εναλλακτικά, ψητό κουφάρι κοτόπουλου μπορεί να χρησιμοποιηθεί για τη δημιουργία ζωμού.
Ένα από τα πλεονεκτήματα του μεγέθους ενός κοτόπουλου ψητή είναι ότι αυτά τα κοτόπουλα μπορούν εύκολα να προετοιμαστούν για να εξυπηρετήσουν μια μεγαλύτερη οικογένεια. Ένας ψήστης 8 λιβρών (περίπου 3.6 κιλών) είναι πιθανό να εξυπηρετήσει μια οικογένεια τεσσάρων έως έξι ατόμων αρκετά εύκολα. Αυτά τα κοτόπουλα μπορούν επίσης να ψηθούν πάνω σε πράγματα όπως πατάτες ή ανάμεικτα λαχανικά για να χρησιμοποιηθούν μέθοδοι μαγειρέματος σε μια κατσαρόλα που είναι πολύ εύκολο να παρασκευαστούν.
Όπως συμβαίνει με όλα τα πουλερικά, είναι σημαντικό να μαγειρεύετε το κοτόπουλο μέχρι να γίνει εντελώς. Ένα θερμόμετρο κρέατος είναι συνήθως ο σίγουρος τρόπος για να το πετύχετε αυτό, εάν τοποθετηθεί στο πιο παχύ μέρος του στήθους κοτόπουλου και στο εσωτερικό μέρος του μηρού ή του φτερού. Το μαγειρεμένο κοτόπουλο πρέπει να έχει θερμοκρασία 165°F (περίπου 74°C). Τα κοτόπουλα ψητή συχνά πωλούνται και μπορούν να καταψυχθούν εάν δεν πρόκειται να χρησιμοποιηθούν εντός μίας έως δύο ημερών.