Το σνίτσελ είναι ένα πιάτο στην αυστριακή κουζίνα, που αποτελείται από ένα εσκάλοπ, ή ένα αραιωμένο, χωρίς κόκαλα κομμάτι κρέατος, το οποίο είναι παναρισμένο και τηγανισμένο. Συχνά ονομάζεται Wienerschnitzel, που σημαίνει “βιεννέζικο σνίτσελ”. Στη Γερμανία, το πιάτο μπορεί να ονομάζεται Wienerschnitzel μόνο εάν είναι φτιαγμένο με μοσχαρίσιο κρέας και επικαλυμμένο με τριμμένη φρυγανιά. Υπάρχουν και άλλες τοπικές εκδοχές του πιάτου, μερικές από τις οποίες περιλαμβάνουν γέμιση του κρέατος με γέμιση, όπως μανιτάρια και κρεμμύδια, πριν παναριστεί και τηγανιστεί. Σερβίρεται συνήθως με μια φέτα λεμονιού και με σάλτσα cranberry ή lingonberry και πατάτες στο πλάι.
Η προέλευση του σνίτσελ είναι άγνωστη, αλλά μπορεί να προέρχεται από την Ιταλία, καθώς μοιάζει πολύ με το ιταλικό πιάτο cotoletta alla milanese. Η παλαιότερη τεκμηρίωση του πιάτου στην Αυστρία βρίσκεται στα μέσα του 19ου αιώνα, αλλά μπορεί να είχε σερβιριστεί πολύ πριν από αυτό. Πολλές διαφορετικές κουλτούρες έχουν ένα παραδοσιακό πιάτο παρόμοιο με το σνίτσελ.
Το σνίτσελ, όπως και η ιταλική κοτολέτα, παρασκευάζεται παραδοσιακά με μοσχαρίσιο κρέας, αλλά μερικές φορές γίνεται και με χοιρινό σήμερα. Εκτός Αυστρίας, τα σνίτσελ με κοτόπουλο και μοσχαρίσιο κρέας είναι επίσης κοινά. Μια εκδοχή του πιάτου είναι κοινή σε όλη την Κεντρική και Νότια Αμερική, όπου συνήθως παρασκευάζεται με βόειο κρέας και ονομάζεται milanese ή milanesa. Η παναρισμένη κοτολέτα μπορεί επίσης να σερβιριστεί σε σάντουιτς, μερικές φορές με ένα τηγανητό αυγό. Η τηγανητή μπριζόλα κοτόπουλου, ένα πιάτο του αμερικανικού Νότου, είναι πιθανώς μια εκδοχή του σνίτσελ που προέρχεται από Γερμανούς και Αυστριακούς μετανάστες στο Τέξας.
Στο Ιράν και το Ισραήλ, μια εκδοχή του πιάτου που φτιάχνεται με στήθος κοτόπουλου είναι δημοφιλής. Οι Εβραίοι Ασκενάζι που μετακόμισαν στο Ισραήλ έφεραν το πιάτο μαζί τους από την Ευρώπη, αλλά το μοσχαρίσιο κρέας δεν ήταν διαθέσιμο στις πρώτες μέρες του κράτους του Ισραήλ, οπότε το κοτόπουλο ή η γαλοπούλα αντικαταστάθηκαν. Το χοιρινό δεν αποτελεί επιλογή στο Ισραήλ λόγω του μη κοσέρ καθεστώτος του.
Στην Αυστραλία, μια εκδοχή του πιάτου που φτιάχνεται με βοδινό κρέας, που στην καθομιλουμένη ονομάζεται schnitter, είναι ένα δημοφιλές φαγητό παμπ. Το πιάτο τρώγεται επίσης σε όλες τις Σκανδιναβικές χώρες, όπου συνήθως σερβίρεται με κάπαρη και γαύρο. Μερικές ενδιαφέρουσες παραλλαγές στο σνίτσελ περιλαμβάνουν τη βουλγαρική εκδοχή, η οποία χρησιμοποιεί κιμά μοσχαρίσιο αντί για κοτολέτα, και το ρουμανικό μωσαϊκό snitel, φτιαγμένο με γέμιση λαχανικών ανάμεσα σε δύο διαφορετικούς τύπους κρέατος. Το Cordon bleu, που φτιάχνεται με λεπτή κοτολέτα μοσχαρίσιο ή κοτόπουλο γεμιστό με ζαμπόν και τυρί, είναι μια δημοφιλής παραλλαγή παγκοσμίως.