Πρόθυμα πρόσωπα και πεινασμένα στομάχια μαζεύονται γύρω από το τραπέζι την Ημέρα των Ευχαριστιών, ανυπόμονα για γαλοπούλα και επιπλέον μερίδες γέμιση. Η γέμιση, ένα μείγμα από ψιλοκομμένα λαχανικά, καρυκεύματα και ψίχουλα ψωμιού, είναι ένα από παλιά αγαπημένο συνοδευτικό στα δείπνα με γαλοπούλα. Γνωστό και ως ντρέσινγκ, σερβίρεται σε μια πληθώρα διαφορετικών ποικιλιών, που κυμαίνονται από αρωματισμένα βότανα μέχρι με βάση το στρείδια και ακόμη και με έγχυμα φρούτων.
Κανείς δεν ξέρει πραγματικά πότε και πού ξεκίνησε η γέμιση. Μια ευρέως διαδεδομένη ιστορία περιστρέφεται αρχικά γύρω από τον λόγο: τα πουλερικά και άλλα άγρια θηράματα των οποίων οι κοιλότητες έχουν καθαριστεί και εκσπλαχνιστεί χρειάζονται κάτι μέσα για να διατηρήσουν το σχήμα τους. Οι πρώτοι μάγειρες γέμισαν τα πουλιά τους με ολόκληρα λαχανικά πριν ανακαλύψουν έναν συνδυασμό από μπαγιάτικο ψωμί και ψιλοκομμένα λαχανικά. Όταν μαγειρεύονται, οι χυμοί από το κρέας αρωματίζουν τη φρυγανιά και δημιουργείται ένα επιπλέον πιάτο.
Μια άλλη ιστορία που κυκλοφορεί ευρέως σχετικά με την ιστορία της γέμισης περιλαμβάνει τις τεχνικές μάρκετινγκ που χρησιμοποίησε η Kraft Company το 1972. Το Stove Top stuffing, μια μάρκα που ανήκει στην Kraft, εισήχθη ως γέμιση σε κουτί που οι μάγειρες της κουζίνας μπορούσαν να φτιάξουν σε λίγα λεπτά. Η εκστρατεία μάρκετινγκ που χρησιμοποιήθηκε για την πώληση του Stove Top περιλάμβανε την ιδέα ότι αυτό το συνοδευτικό ήταν απαραίτητο για ένα γεύμα την Ημέρα των Ευχαριστιών. Πολλοί αποδίδουν αυτή την καμπάνια ως τον λόγο για τον οποίο το Stove Top είναι ένα από τα πιο δημοφιλή είδη διατροφής που πωλούνται κατά τη διάρκεια των διακοπών.
Η γέμιση γίνεται συνήθως συνδυάζοντας βότανα, μπαχαρικά, ψιλοκομμένα λαχανικά και φρυγανιά. Μπορεί να ψηθεί μέσα σε μια κοιλότητα πουλιού ή να μαγειρευτεί στην εστία. Οι περισσότερες συνταγές απαιτούν την προσθήκη υγρού, όπως ζωμό κοτόπουλου ή ζωμό, ενώ άλλες συνταγές βασίζονται σε πραγματικά στάζει από τηγάνι. Η γέμιση δεν χρησιμοποιείται μόνο για να συνοδεύσει τα πουλερικά, αλλά και άλλα κρέατα, όπως το μοσχάρι και το χοιρινό. Μερικές φορές φαίνεται δεμένο σε μια ρολά ή σφηνωμένο στο πλάι των χοντρές χοιρινές μπριζόλες.
Κάθε χρόνο, ο Οργανισμός Τροφίμων και Φαρμάκων των ΗΠΑ (FDA) συμβουλεύει τους οικιακούς μάγειρες να λαμβάνουν ορισμένες προφυλάξεις όταν ετοιμάζουν ένα γεύμα με γέμιση. Εκτός από τις υγιεινές πρακτικές υγιεινής, εάν χρησιμοποιείται μέσα σε κρέας ή πουλερικά, συνιστάται η εσωτερική θερμοκρασία ψησίματος της γέμισης να φτάσει τουλάχιστον τους 165°F (71.1°C). Εάν παρασκευάζεται χωριστά από το κρέας, συνιστάται επίσης το μαγειρεμένο ντρέσινγκ να μην έρχεται σε επαφή με το ωμό κρέας ή τους χυμούς του.