Εκτός από την απλή περιγραφή του γάλακτος που έχει χαλάσει, ο γαστρονομικός όρος ξίνισμα μπορεί να χρησιμοποιηθεί για να περιγράψει μια μέθοδο παρασκευής φαγητού. Το ξίνισμα ολοκληρώνεται με την προσθήκη ενός οξέος στο φαγητό, τροποποιώντας γρήγορα τη χημική αλλά και τη φυσική σύνθεση του τροφίμου. Μόλις ολοκληρωθεί, η τεχνική δημιουργεί ένα παρόμοιο αποτέλεσμα με το τουρσί τροφίμων.
Αντί να ξινίζουν τα τρόφιμα, πολλά προϊόντα που απαιτούν αυτή τη διαδικασία αρωματισμού τουρσί ή ζυμώνονται. Δεδομένου ότι και οι δύο αυτές μέθοδοι απαιτούν μεγαλύτερο χρονικό διάστημα, η χημική ξινίλα εφαρμόζεται συχνά με την προσθήκη χυμού λεμονιού ή λάιμ, ξιδιού και άλλων όξινων ενώσεων. Η χρήση αυτών των παραγόντων όχι μόνο μειώνει δραστικά τον χρόνο που απαιτείται για την προετοιμασία του προϊόντος από μέρες σε λεπτά, αλλά κάνει επίσης τη μέθοδο μαγειρέματος πιο προσιτή στον οικιακό μάγειρα, ο οποίος μπορεί να μην έχει τις δεξιότητες ή τα υλικά που απαιτούνται για μεγαλύτερες εφαρμογές.
Οι μάγειρες θα πρέπει να λάβουν υπόψη ότι ο χρόνος που απαιτείται για να ξινίσουν το φαγητό μπορεί να ποικίλλει σημαντικά, ανάλογα με το φαγητό και τη γεύση που επιθυμούν. Ενώ ορισμένα απλά ξινά πιάτα χρειάζονται μόνο λεπτά για να ολοκληρωθούν, άλλα μπορεί να απαιτούν ώρες για την πλήρη διαδικασία. Είτε έτσι είτε αλλιώς, η μέθοδος εξακολουθεί να είναι πολύ πιο γρήγορη στην εκτέλεση από το παραδοσιακό τουρσί ή ζύμωση.
Τα γαλακτοκομικά προϊόντα που έχουν υποστεί ζύμωση είναι ειρωνικά ένα χαρακτηριστικό παράδειγμα της διαδικασίας ξινίσματος. Τα κοινά φαγητά του σπιτιού, από τυρί μέχρι γιαούρτι, ξινίζονται. Η ξινή κρέμα είναι ένα προφανές χημικά ξινισμένο τρόφιμο. Άλλα πολύ αγαπημένα γαλακτοκομικά προϊόντα που απαιτούν κάποιο είδος ξινής ουσίας στην παρασκευή τους περιλαμβάνουν την κρέμα γάλακτος, το τυρόπηγμα και το καλλιεργημένο βουτυρόγαλα.
Πολλά προϊόντα δημητριακών έχουν επίσης ξινίλες που προέρχονται από αυτή τη μέθοδο παρασκευής φαγητού. Το προζύμι και ο ξινός πουρές είναι μερικά δημοφιλή τρόφιμα που χαρακτηρίζουν τη διαδικασία. Άλλα φαγητά, από ορεκτικά μέχρι επιδόρπια, μπορεί επίσης να απαιτούν ένα ξινό στοιχείο.
Το ξίνισμα των τροφίμων δεν περιλαμβάνει πάντα την προσθήκη όξινου στοιχείου. Ορισμένα τρόφιμα μπορεί να ξινίσουν λόγω των δικών τους φυσικών μικροβίων. Ένα παράδειγμα αυτού θα ήταν ένα πολύ δημοφιλές γαλακτοκομικό φαγητό, το γιαούρτι. Αυτός ο τύπος ξινίσματος θα πρέπει να παρακολουθείται σε μεγάλο βαθμό, ωστόσο, για να αποφευχθεί η αλλοίωση και πιθανές ανησυχίες για την υγεία.
Όταν ξινίζετε στο σπίτι, συνιστάται συχνά ένα φρέσκο λεμόνι ή λάιμ ως μέσο ξινίσματος. Μια άλλη εύκολη εναλλακτική θα ήταν να αντικαταστήσετε το αποσταγμένο λευκό ξύδι. Τα περισσότερα τρόφιμα δεν απαιτούν μεγάλη δόση του ξινιού στοιχείου. Μια μικρή ποσότητα είναι συνήθως επαρκής για να οξινίσει την ουσία. Οι μάγειρες μπορούν να προσθέσουν επιπλέον σταγόνες της ξινής ουσίας στη γεύση ανάλογα με τις προτιμήσεις τους επίσης.