Ένας τεχνικός ακτινογραφίας-ακριβέστερα γνωστός ως ακτινολόγος τεχνολόγος-είναι εκπαιδευμένος εργαζόμενος στον τομέα της υγειονομικής περίθαλψης, με ειδικές δεξιότητες στον τομέα του χειρισμού ακτίνων Χ και άλλου ιατρικού εξοπλισμού απεικόνισης για τη λήψη «εσωτερικών» φωτογραφιών του σώματος, έτσι ώστε οι ασθένειες, συνθήκες ή τραυματισμός μπορούν να απεικονιστούν και να διαγνωστούν. Σε αυτόν τον αναπτυσσόμενο τομέα, οι περισσότερες τεχνικές ακτίνων Χ εκπαιδεύονται για ένα ή δύο χρόνια πριν εργαστούν σε διάφορες τοποθεσίες. Εργασίες σε αυτόν τον τομέα μπορεί να λάβουν χώρα σε νοσοκομεία, ιατρεία, ακτινολογικές κλινικές, οδοντιατρικά ιατρεία και αναρρωτικά σπίτια. Το πεδίο δεν είναι χωρίς κίνδυνο, καθώς η μακροχρόνια έκθεση σε συχνές ακτινογραφίες συσχετίζεται με την ανάπτυξη ορισμένων καρκίνων. Ακολουθώντας πρωτόκολλα ασφαλείας όπως το μπλοκάρισμα ευπαθών τμημάτων του σώματος από την ακτινοβολία με φύλλα μολύβδου ή τοίχους ενώ λαμβάνονται ακτινογραφίες ελαχιστοποιεί αυτόν τον κίνδυνο.
Για την εκπαίδευσή τους, οι ακτινολόγοι τεχνολόγοι πρέπει να μάθουν πώς να χειρίζονται σταθερό και φορητό εξοπλισμό ακτίνων Χ, πώς να αναπτύσσουν εικόνες και πώς να τοποθετούν τους ανθρώπους έτσι ώστε να μπορούν να ληφθούν οι καλύτερες φωτογραφίες. Μερικοί άνθρωποι συνεχίζουν να μαθαίνουν άλλες πτυχές του επαγγέλματος της ακτινολογίας και μπορεί να είναι σε θέση να κάνουν υπερηχογραφήματα, απεικόνιση μαγνητικού συντονισμού (MRI) και μηχανογραφημένες αξονικές τομογραφίες (σαρώσεις CAT ή αξονικές τομογραφίες). Το πεδίο απαιτεί ικανότητα συνεργασίας με άτομα, τα οποία μερικές φορές μπορεί να είναι μη συνεργάσιμα ή ανίκανα λόγω ασθένειας ή τραυματισμού, να στέκονται, να κάθονται ή να ξαπλώνουν σε συγκεκριμένες θέσεις. Ο τεχνικός πρέπει να αποπνέει μια ήρεμη και εξυπηρετική συμπεριφορά, ειδικά σε εκείνους που ανησυχούν και πονάνε.
Το μόνο πράγμα που ένας τεχνικός ακτίνων Χ δεν μπορεί να κάνει σχεδόν σε όλες τις συνθήκες είναι να συζητήσει τα ευρήματα μιας ακτινογραφίας με έναν ασθενή. Αυτό είναι έργο ακτινολόγου, γιατρού, βοηθού γιατρού ή νοσοκόμου. Ένας ειδικευμένος τεχνικός ακτίνων Χ μπορεί να μπορεί να εντοπίσει πιθανά προβλήματα στις ακτινογραφίες, αλλά ο ρόλος του δεν είναι να ερμηνεύει και να συζητά αποτελέσματα με τους ασθενείς. Οι ασθενείς που λαμβάνουν ακτινογραφίες θα πρέπει να σέβονται αυτούς τους επαγγελματίες υγείας μη ρωτώντας τους για αποτελέσματα ή θεραπεία. Αντ ‘αυτού, ρωτήστε τον τεχνικό πότε ένας ακτινολόγος ή γιατρός θα διαβάσει τις ταινίες και πότε μπορεί να περιμένει να ακούσει από έναν ακτινολόγο ή γιατρό για τα αποτελέσματα.
Συνήθως ένας τεχνικός ακτίνων Χ είναι εκπαιδευμένος να εντοπίζει προβλήματα που απαιτούν επείγουσα θεραπεία και θα ειδοποιήσει αμέσως έναν ακτινολόγο εάν υπάρχει σοβαρό πρόβλημα. Εάν η ακτινογραφία δεν αποκαλύψει άμεσα προβλήματα, ο ασθενής μπορεί να περιμένει αρκετές ημέρες πριν λάβει αποτελέσματα. Οι ακτινογραφίες που παρουσιάζουν προβλήματα γίνονται η πρώτη προτεραιότητα του ακτινολογικού εργαστηρίου ή του τεχνικού.
Οι εργαζόμενοι σε αυτόν τον τομέα μπορούν να αναμένουν μια ποικιλία διαφορετικών συνθηκών εργασίας, μερικές φορές πρέπει να εργάζονται υπό πίεση και μερικές φορές να υπομένουν αγχωτικές καταστάσεις όταν οι άνθρωποι είναι σοβαρά άρρωστοι ή πονάνε. Μπορεί να βοηθήσει όχι μόνο να εκπαιδεύσετε στον τομέα σας αλλά και να κατανοήσετε τον στόχο της δουλειάς σας, να δημιουργήσετε εικόνες προβλημάτων, έτσι ώστε οι γιατροί ή οι οδοντίατροι να μπορούν να τα λύσουν. Αν και η επίλυση ενός προβλήματος δεν είναι πάντα εφικτή, ο τεχνικός ακτίνων Χ παίζει ζωτικό ρόλο στη διαγνωστική πτυχή της υγειονομικής περίθαλψης.
Είναι σημαντικό να σημειωθεί ότι ενώ ο όρος τεχνολογία ακτίνων Χ χρησιμοποιείται για να αναφερθεί σε τεχνικό ακτίνων Χ, χρησιμοποιείται επίσης για αναφορά σε τεχνολόγο ακτίνων Χ. Οι τεχνολόγοι ακτίνων Χ έχουν γενικά περισσότερη εκπαίδευση (συνήθως τουλάχιστον πτυχίο συνεργάτη) και κατάρτιση από έναν τεχνικό ακτίνων Χ και μπορεί επίσης να έχουν εποπτικές ευθύνες. Μερικοί άνθρωποι αναφέρονται επίσης σε ένα άτομο που διορθώνει μηχανήματα ακτίνων Χ ως τεχνικός ακτίνων Χ ή τεχνολογία ακτίνων Χ, αλλά ο σωστός τίτλος είναι “τεχνικός επισκευής ακτίνων Χ”.