«Ένα μήλο την ημέρα κρατά τον γιατρό μακριά» είναι ένας τύπος ιδιώματος στην αγγλική γλώσσα που σημαίνει ότι η διατήρηση τακτικών, υγιεινών συνηθειών βοηθά στην πρόληψη ασθενειών. Σε αντίθεση με πολλά ρητά, αυτή η φράση μπορεί να ερμηνευτεί κυριολεκτικά σε ορισμένες περιπτώσεις. Τα μήλα είναι ένα από τα πιο υγιεινά τρόφιμα που υπάρχουν και η τακτική κατανάλωσή τους συνδέεται με μειωμένο κίνδυνο για διάφορες ασθένειες. Πιστεύεται ότι το ιδίωμα προήλθε από την Ουαλία κατά τη διάρκεια της δεκαετίας του 1860, αλλά, στη Ρουστίκ Λόγο και τη Λαογραφία, η Ελίζαμπεθ Ράιτ χρησιμοποίησε για πρώτη φορά τη σύγχρονη εκδοχή της φράσης το 1913, η οποία πρόσθεσε τη φήμη της. Στη συνέχεια κυκλοφόρησε ευρέως σε όλο τον αιώνα και εξακολουθεί να παραμένει δημοφιλές.
Οι ιδιωματισμοί προσθέτουν χρώμα στην αγγλική γλώσσα, αλλά αυτά τα ρητά γενικά δεν προορίζονται να ληφθούν κυριολεκτικά, αν και τείνουν να έχουν διπλή σημασία. «Ένα μήλο την ημέρα κρατά τον γιατρό μακριά» αρχικά υπονοούσε ότι η διατήρηση της υγείας θα απαιτούσε λιγότερο συχνές επισκέψεις από έναν επαγγελματία ιατρό. Λαμβάνοντας κυριολεκτικά, το να τρώει κανείς ένα μήλο κάθε μέρα δεν θα εμποδίσει ένα άτομο να χρειαστεί ποτέ να δει γιατρό. Αυτό που υπονοεί η φράση είναι ότι η καλή διατροφή θα κρατήσει ένα άτομο πιο υγιές.
Υπάρχουν διδάγματα που πρέπει να αντληθούν από τη φράση. Όλα τα μήλα περιέχουν αντιοξειδωτικά, βιταμίνες και μέταλλα, καθώς και φυτικές ίνες. Ο καρπός περιέχει επίσης βιταμίνη C, η οποία είναι απαραίτητη για την ενίσχυση του ανοσοποιητικού συστήματος, τη βοήθεια του σώματος στη θεραπεία των πληγών και τη διατήρηση των μυών. Αυτός ο τύπος βιταμίνης είναι επίσης γνωστός για τις αντιοξειδωτικές του ιδιότητες, οι οποίες μπορεί να βοηθήσουν στην πρόληψη της συσσώρευσης ελεύθερων ριζών στο σώμα που μπορούν να καταστρέψουν υγιή κύτταρα και να οδηγήσουν σε καρκίνο ή άλλες χρόνιες ασθένειες.
Η θρεπτική αξία του φρούτου μπορεί να είναι αρκετή για να ισχυριστεί κανείς ότι ένα μήλο την ημέρα κρατά τον γιατρό μακριά. Συνδέεται με αυξημένα επίπεδα λιποπρωτεϊνών υψηλής πυκνότητας (HDL) χοληστερόλης. Αυτός ο τύπος χοληστερόλης εμποδίζει τη συσσώρευση πλάκας στις αρτηρίες. Τα μήλα μπορούν επίσης να μειώσουν τη χοληστερόλη των λιποπρωτεϊνών χαμηλής πυκνότητας (LDL), η οποία είναι διαβόητη ότι φράζει τις αρτηρίες και οδηγεί σε καρδιακές παθήσεις.
Ενώ αυτό το ιδίωμα χρησιμοποιείται μερικές φορές από μερικούς γονείς για να κάνουν τα παιδιά τους να τρώνε πιο υγιεινά, είναι απίθανο ότι η κατανάλωση ενός μήλου κάθε μέρα είναι αρκετή για να κρατήσει κυριολεκτικά τον γιατρό μακριά. Ωστόσο, η κατανάλωση καθημερινών πηγών φρούτων μπορεί να βοηθήσει στη διατήρηση της υγείας ενός ατόμου, κάτι που υπονοεί το ρητό. Είναι απίθανο ένα άτομο να μην χρειαστεί ποτέ να επισκεφτεί έναν ιατρό, αλλά η υιοθέτηση ενός πιο υγιεινού τρόπου ζωής μπορεί να μειώσει τον αριθμό των απαραίτητων επισκέψεων.