Η υπερβολική κόπωση είναι ένα μη φυσιολογικό επίπεδο κούρασης. Είναι φυσιολογικό για ένα άτομο να αισθάνεται κουρασμένος από καιρό σε καιρό, ειδικά στο τέλος μιας δύσκολης μέρας εργασίας, αλλά μερικοί άνθρωποι αισθάνονται κουρασμένοι τις περισσότερες φορές. Για παράδειγμα, ένα άτομο με υπερβολική κόπωση μπορεί να αισθάνεται κουρασμένο όταν ξυπνά το πρωί και να αντιμετωπίζει την κούραση όλη την ημέρα του. Μπορεί επίσης να αισθάνεται ανίκανος να συγκεντρώσει την ενέργεια για καθημερινές εργασίες καθώς και δραστηριότητες που συνήθως απολαμβάνει. Οι αιτίες μπορεί να είναι πολλές και ποικίλες. Για παράδειγμα, ένα άτομο μπορεί να παλέψει με την υπερβολική κόπωση εξαιτίας των πάντων, από κατάθλιψη και αϋπνία μέχρι νεφρική νόσο και ινομυαλγία.
Ένα άτομο που είναι υπερβολικά κουρασμένο μπορεί να αισθάνεται εξαντλημένο σωματικά αλλά και διανοητικά. Για παράδειγμα, ένα άτομο που αντιμετωπίζει υπερβολική κόπωση μπορεί να δυσκολευτεί να συμβαδίσει με τις συνήθεις εργασίες. Μπορεί να δυσκολεύεται να χειριστεί πράγματα όπως το μαγείρεμα και το καθάρισμα, και μπορεί ακόμη και να αισθάνεται πολύ κουρασμένο για να εκτελέσει εργασίες προσωπικής φροντίδας. Για παράδειγμα, απλές εργασίες όπως το χτένισμα των μαλλιών και το ξύρισμα μπορεί να φαίνονται κουραστικές όταν ένα άτομο αντιμετωπίζει υπερβολική κούραση. Συχνά, ένα άτομο με αυτό το επίπεδο κόπωσης αισθάνεται σαν να σέρνει τη μέρα αντί να είναι ενεργητικό για τουλάχιστον ένα μέρος της.
Σε πολλές περιπτώσεις, η υπερβολική κόπωση δυσκολεύει το άτομο να συμμετέχει σε κοινωνικές δραστηριότητες. Για παράδειγμα, ένα άτομο που συνήθως του αρέσει να είναι το επίκεντρο της προσοχής μπορεί να δυσκολεύεται να συγκεντρώσει την ενέργεια για να παρευρεθεί σε ένα πάρτι εάν είναι υπερβολικά κουρασμένο. Ομοίως, ένα άτομο που αντιμετωπίζει αυτή την πάθηση μπορεί να μην έχει την ενέργεια να παίξει με τα παιδιά ή τα εγγόνια του όσο συχνά θα ήθελε.
Συχνά, ένα άτομο που αντιμετωπίζει υπερβολική κόπωση σημειώνει όχι μόνο ένα αίσθημα σωματικής εξάντλησης, αλλά και ένα αίσθημα πνευματικής εξάντλησης. Για παράδειγμα, η κούρασή του μπορεί να επηρεάσει την ικανότητά του να συγκεντρώνεται σε εργασίες απασχόλησης ή σχολικές εργασίες. Μπορεί επίσης να δυσκολεύεται να πάρει αποφάσεις ή να επιδείξει ενθουσιασμό.
Υπάρχουν πολλές καταστάσεις που μπορεί να προκαλέσουν υπερβολική κόπωση. Ένα άτομο μπορεί να υποφέρει από αυτό σε σχέση με διαταραχή ύπνου, κατάθλιψη, διαταραχή χρόνιας κόπωσης ή ασθένεια που επηρεάζει το ανοσοποιητικό σύστημα. Μερικές φορές η υπερβολική κόπωση μπορεί να είναι επίσης σύμπτωμα ανεπάρκειας οργάνων. Δεδομένου ότι αυτή η κατάσταση μπορεί να είναι σύμπτωμα μιας σοβαρής κατάστασης υγείας, ένα άτομο μπορεί να κάνει καλά να ζητήσει τη συμβουλή ενός γιατρού εάν επιμένει.